أشار عصام الحضري، حارس مرمى المنتخب الوطني، إلى أن الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني للفراعنة، يستحق رفع القبعة، خاصة أنه كان يعمل مع منتخب مصر وكأنه مصري. وكان الحضري قد قاد المنتخب الوطني للفوز بميدالية فضية في كأس أمم إفريقيا 2017 بالجابون، وقطع عددًا من الأرقام القياسية، حيث بات أكبر لاعب يشارك في البطولة، بعمر 44 عامًا، وأكثر حارس حفاظًا على نظافة شباكه في البطولة. وأضاف، خلال تصريحات تليفزيونية، أن كوبر جلس مع اللاعبين بعد الخسارة في المباراة النهائية أمام الكاميرون بهدفين لهدف، وقال لهم "أنتم أحسن شيء في حياتي"، ليرد الحضري بالمثل، ونقل إليه اعتذار اللاعبين عن خسارة اللقب، وأنهم كانوا يتمنون التتويج بالكأس من أجله وأجل الجماهير المصرية. وفي تصريحات طريفة، قال الحضري إن الجيل الحالي من لاعبي المنتخب الوطني عذبوه بعقليتهم، مضيفًا أن التفكير الحالي اختلف كثيرًا عن تفكير الأجيال الماضية، حيث بات كل لاعب تحت 20 عامًا ويلعب في أوروبا، وشدد على أنهم تعلموا شيئًا هامًا وهو إلقاء فانلة النادي قبل الانضمام لمعسكر المنتخب، وأنه، أثناء المعسكر، لا يفكر في أي شيء سوى مصر. وشدد الحضري على طرافة لاعبي المنتخب الوطني، قائلًا إنهم جيل "دمه خفيف"، وخاصة محمود كهربا، لاعب اتحاد جدة، الذي يقوم بتصويره دون أن يدري أثناء حديث عادي داخل المعسكر أو غرف الملابس.