في خطوة جريئة نحو تحقيق حلم استكشاف واستيطان الكوكب الأحمر، أعلن إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة «سبيس إكس»، عن خطط شركته لإطلاق أول مركبة «ستارشيب» غير مأهولة إلى المريخ خلال العامين المقبلين. يأتي هذا الإعلان في وقت يشهد فيه عالم الفضاء تطورات هائلة، مما يثير تساؤلات حول مدى قرب البشرية من تحقيق طموحاتها في الفضاء. ما هي المركبة «ستارشيب»؟ مركبة «ستارشيب» تعد حجر الزاوية في رؤية إيلون ماسك لتطوير تقنيات السفر الفضائي. تم تصميمها لتكون مركبة متعددة الأغراض قادرة على السفر بين الكواكب، بالإضافة إلى نقل حمولات ثقيلة وبناء مستوطنات بشرية خارج الأرض. تعد هذه المركبة خطوة متقدمة في تطوير تكنولوجيا الفضاء، حيث تُمكن من إرسال شحنات وبعثات بشرية إلى القمر والمريخ. رحلات غير مأهولة: اختبار حاسم الرحلات غير المأهولة تعني تنفيذ رحلات فضائية دون وجود أفراد بشرية على متن المركبة. تُستخدم هذه الرحلات عادة لاختبار التكنولوجيا، جمع البيانات، أو إرسال أدوات ومعدات إلى وجهات معينة في الفضاء. في حالة المريخ، تعني «غير مأهولة» أن المركبة ستقوم بالرحلة دون طاقم بشري، وستكون مهمتها اختبار سلامة وإجراءات الهبوط أو إجراء أبحاث علمية. في منشور له عبر منصة التواصل الاجتماعي «إكس»، أوضح ماسك أن الرحلة الأولى غير المأهولة ستكون بمثابة اختبار حاسم لسلامة عملية الهبوط على المريخ. نجاح هذه التجربة سيشكل الخطوة الأولى نحو تحقيق هدفه الأكبر: إرسال أول بعثة مأهولة إلى المريخ. إذا سارت الأمور على ما يرام، فإن «سبيس إكس» تخطط لإطلاق أول رحلة مأهولة إلى المريخ في غضون أربع سنوات. طموحات ماسك المستقبلية لكن طموح ماسك لا يتوقف عند مجرد إرسال البشر إلى المريخ؛ فهو يهدف إلى بناء مدينة مكتفية ذاتيًا على الكوكب في غضون العقدين المقبلين. صرح ماسك قائلًا: «سنزيد من معدل الرحلات بشكل كبير بعد ذلك، لنصل إلى مرحلة بناء مستعمرة بشرية مكتفية على المريخ في نحو 20 عامًا.» تعتبر هذه التصريحات دليلًا على رؤية طويلة الأمد تهدف إلى تحويل المريخ إلى موطن بشري دائم. النجاحات السابقة لمركبة «ستارشيب» تأتي هذه التصريحات بعد سلسلة من الاختبارات الناجحة لمركبة «ستارشيب». ففي يونيو الماضي، حققت المركبة هبوطًا سلسًا في المحيط الهندي بعد رحلة تجريبية حول العالم، حيث اخترقت الغلاف الجوي للأرض بسرعة تفوق سرعة الصوت لتكمل مهمتها بنجاح. هذا النجاح يعزز الثقة في قدرة «ستارشيب» على تحقيق أهدافها المستقبلية. تطورات تكنولوجية تسهم في تحقيق الطموحات منذ تأسيسه لشركة «سبيس إكس» في عام 2002، عمل إيلون ماسك على تطوير «ستارشيب» بهدف إرسال شحنات وبعثات بشرية إلى القمر والمريخ. مع تسارع وتيرة التطورات التكنولوجية، يبدو أن خطط ماسك باتت أقرب مما كان متوقعًا. قد نكون على أعتاب عصر جديد من استكشاف الفضاء يتجاوز مجرد الرحلات القصيرة ويصل إلى استيطان كواكب أخرى.
