يصل كوكب المشتري إلى أقرب نقطة من الأرض في الساعة الثانية عشرة منتصف ليل السبت المقبل، فجر الأحد، وسيكون على بُعد 666 مليون كم من الأرض، وهذه هي أقرب مسافة بين الأرض والمشتري في هذه السنة. وقال مدير مركز الفلك الدولي المهندس محمد شوكت عودة: بشكل عام يصل كوكب المشتري إلى أقرب نقطة من الأرض عندما تكون الشمس والأرض والمشتري على استقامة واحدة وتكون الأرض في المنتصف. بحسب صحيفة "سبق" وأضاف: تسمى هذه الظاهرة بالتقابل، وسميت كذلك لأن موقعيْ الشمس والمشتري في السماء يكونان متقابلين؛ فعندما تغرب الشمس في جهة الغرب يشرق كوكب المشتري من جهة الشرق، ويبقى ظاهراً في السماء طيلة الليل إلى أن يغيب في جهة الغرب عند شروق شمس اليوم التالي. وأضاف: يحدث تقابل المشتري مرة كل سنة، وقد حصل التقابل الماضي في الثامن مارس 2016م وسيحدث القادم في التاسع من مايو 2018م. وأردف: كوكب المشتري من ألمع الأجرام السماوية، ويمكن رؤيته بكل سهولة بالعين المجردة؛ فالمشتري هو ألمع جرم في السماء بعد الشمس والقمر وكوكب الزهرة، ومن خلال منظار بسيط يمكن رؤية ألمع أربعة أقمار لكوكب المشتري. وتابع: أما باستخدام تلسكوب صغير نسبياً؛ فيمكن رؤية العديد من الظواهر والملامح على كوكب المشتري، ومنها الأحزمة الاستوائية والبقعة الحمراء الكبيرة. وقال "عودة": كوكب المشتري هو أكبر كواكب المجموعة الشمسية؛ إذ يبلغ قطره 140 ألف كيلومتر، أما قُطر الأرض فهو 13 ألف كيلومتر، وفي حين أن للأرض قمراً واحداً، فإن للمشتري 67 قمراً. وأضاف: كوكب المشتري هو خامس كواكب المجموعة الشمسية بُعداً عن الشمس، ويمتاز بأنه كوكب غازي سائل وليس صخرياً مثل عطارد والزهرة والأرض والمريخ.. والأرض تدور حول نفسها مرة كل 24 ساعة؛ بينما المشتري يدور حول نفسه مرة كل عشر ساعات فقط. وأردف: سينظم مركز الفلك الدولي، يوماً فلكياً لرصد كوكب المشتري والقمر السبت المقبل، وسيتمكن المشاركون من رؤية بعض أقمار كوكب المشتري والأحزمة الاستوائية، إضافة إلى رؤية بعض الملامح على كوكب الكوكب؛ وذلك اعتماداً على نقاء الغلاف الجوي وقت الرصد.
