يسعى منتخب مصر صاحب الرقم القياسي في الفوز بكأس الأمم الإفريقية لكرة القدم بسبعة ألقاب إلى عودة مثالية للبطولة عندما يواجه مالي في المجموعة الرابعة غدا الثلاثاء. وتعود مصر للبطولة بعد غياب 7 سنوات عقب الفوز بثلاثة ألقاب متتالية كان آخرها في 2010. وأكد الأرجنتيني هيكتور كوبر مدرب مصر أنه سيواجه منتخبًا قويًا يتميز بالطول الفارع للاعبيه وقدرات هجومية متنوعة. وأضاف في تصريحات للصحفيين: "طريقنا للفوز هو احترام المنافس وكل فرق البطولة قوية ولا توجد مباراة سهلة". وحرص كوبر على تحذير المدافعين من الشراسة الهجومية لفريق مالي وأوضح للاعبيه نقاط القوة في صفوف المنافس. وقال هاني أبو ريدة رئيس الاتحاد المصري لكرة القدم إنه يتمنى أن يحقق منتخب بلاده الفوز على مالي حتى تخرج الفرق العربية من دائرة النتائج السيئة بعد خسارة تونس أمام السنغال وتعادل الجزائر مع زيمبابوي أمس الأحد. وأضاف "منتخبنا يملك لاعبين من أصحاب الخبرة ولديهم القدرة على تحقيق الفوز ولمست منهم إصرارا وحماسا منقطع النظير من أجل الدفاع عن سمعة الكرة المصرية." وأبدى عدد كبير من لاعبي منتخب مصر استعدادهم للمباراة حيث تمنى إبراهيم صلاح لاعب الوسط أن تكون المباراة أول ظهور له في أمم إفريقيا. وتابع: "انضممت لمنتخب مصر عام 2010 لكن لسوء الحظ لم نتأهل للنهائيات منذ ذلك الوقت وأنا سعيد بالوجود في الجابون في أول بطولة لي وأتمنى أن أكون أحد المدافعين عن ألوان علم مصر في مباراة مالي." وتمنى أحمد المحمدي الظهير الأيمن لفريق هال سيتي الانجليزي أن تكون بداية جيدة لمصر بالفوز على مالي قائلًا: "ليس مهمًا أن أكون أساسيًا أو احتياطيًا المهم أن نفوز." وتلعب أوغندا ضد غانا في نفس المجموعة وهما مع مصر في تصفيات كأس العالم أيضا.
