سيشعر الفرنسي آرسين فينغر الذي يتولى تدريب آرسنال منذ فترة طويلة، بأنه في بيته عندما يقود فريقه للعب في ضيافة باريس سان جيرمان في المجموعة الأولى بدوري أبطال أوروبا غداً الثلاثاء. واعتاد فينغر التردد على العاصمة الفرنسية، وسبق أن تلقى عرضاً في الماضي لشغل منصب تنفيذي في باريس سان جيرمان، بعد أن يترك آرسنال الذي التحق به في 1996. وتأهل آرسنال إلى دوري الأبطال منذ ذلك الحين في كل المواسم الكاملة تحت قيادة فينغر. وفي آخر 16 عاماً متتالياً، بلغ آرسنال الدور الثاني من البطولة القارية، لكنه تعرض للإحباط بالخروج المبكر في 6 مواسم متتالية. وسيعتبر آرسنال، إلى جانب سان جيرمان، مرشحين للتأهل للدور الثاني من المجموعة التي تضم أيضاً بازل ولودوغورتس البلغاري. وتعافى آرسنال من بدايته السيئة للدوري الإنجليزي، بعدما جمع نقطة واحدة من أول مباراتين قبل أن يفوز مرتين متتاليتين ويتقدم إلى المركز السادس. ورغم ذلك احتاج آرسنال إلى ركلة جزاء مثيرة للجدل في الوقت بدل الضائع ليفوز 2-1 على ساوثامبتون السبت الماضي. وخاض سان جيرمان مباراة مثيرة أيضاً، لكنها انتهت بنتيجة سلبية، إذ سجل سانت إيتيان هدفاً في الدقيقة الأخيرة الجمعة، ليتعادل الفريقان بهدف لكل منهما. وبات سان جيرمان على بعد 3 نقاط من موناكو الذي فاز على حامل اللقب 3-1 في جولة ماضية بالمسابقة. وفقد مدرب سان جيرمان الجديد أوناي إيمري لاعبين مهمين بانتقال زلاتان إبراهيموفيتش وديفيد لويز إلى الدوري الإنجليزي، لكنه عبر عن سعادته بأداء لاعب الوسط بليز ماتودي. وضم سان جيرمان أكثر من لاعب جديد منهم حاتم بن عرفة الذي قضى 4 سنوات في إنجلترا مع نيوكاسل يونايتد وهال سيتي. وقال إيمري لموقع الاتحاد الأوروبي (يويفا) الإلكتروني: "هذه التشكيلة فازت بالكثير، وتطورت أثناء تحقيق الانتصارات". وأضاف: "جئت إلى فريق يريد مواصلة الانتصارات والارتقاء إلى المستوى التالي، وهذا هو التحدي وهو أمر صعب، المتطلبات كبيرة". وسيفتقد آرسنال مدافعه القائد بير مرتساكر بسبب الإصابة لكن أوليفييه جيرو مهاجم منتخب فرنسا سيكون جاهزاً لخوض اللقاء.
