تتجه أنظار الملايين من عشاق كرة القدم الأسيوية غدا الثلاثاء صوب العاصمة الماليزية كوالالمبور لمتابعة مراسم سحب قرعة الدور الثاني من التصفيات الأسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018 المقرر إقامتها في روسيا. كما يضاعف من أهمية التصفيات هذه المرة أنها ستحسم الصراع على 12 مقعدا في نهائيات كأس آسيا 2019 المقرر إقامتها في الإمارات حيث قررت لجنة المسابقات بالاتحاد الأسيوي للعبة أن تكون فعاليات الدور الثاني من تصفيات مونديال 2018 هي نفسها المؤهلة لبطولة كأس آسيا 2019 على أن تحسم باقي مقاعد النهائيات الأسيوية من خلال مرحلة منفصلة من التصفيات تقام بعد هذا الدور. كانت تصفيات آسيا المؤهلة لمونديال 2018 انطلقت بفعاليات الدور الأول من التصفيات والذي شارك فيه 12 منتخبا هي المنتخبات التي احتلت المراكز من 35 إلى 46 في ترتيب المنتخبات الأسيوية ضمن التصنيف العالمي للمنتخبات الصادر عن الاتحاد الدولي للعبة (فيفا) في يناير الماضي. وأسفرت فعاليات هذا الدور عن تأهل منتخبات الهند واليمن وتيمور الشرقية وكمبوديا وتايوان وبوتان إلى الدور الثاني من التصفيات لتنضم إلى المنتخبات ال34 الأولى بالقارة الأسيوية في تصنيف الفيفا الصادر في يناير الماضي. وقسمت هذه المنتخبات الأربعين إلى خمس مستويات طبقا لترتيبها في التصنيف العالمي الجديد الصادر عن الفيفا يوم الخميس الماضي حيث توزع هذه المنتخبات الأربعين على ثماني مجموعات في الدور الثاني من التصفيات خلال القرعة غدا على أن تضم كل مجموعة خمسة منتخبات بواقع فريق واحد من كل من هذه المستويات الخمسة. وضم المستوى الأول منتخبات إيران واليابان وكوريا الجنوبية وأستراليا والإمارات وأوزبكستان والصين والعراق فيما ضم المستوى الثاني منتخبات السعودية وعمان وقطر والأردن والبحرين وفيتنام وسوريا والكويت وضم المستوى الثالث منتخبات أفغانستان والفلبين وفلسطين والمالديف وتايلاند وطاجيكستان ولبنان والهند والمستوى الرابع منتخبات تيمور الشرقية وقيرغيزستان وكوريا الشمالية وميانمار وتركمانستان وإندونيسيا وسنغافورة وبوتان والمستوى الخامس منتخبات ماليزيا وهونج كونج وبنجلاديش واليمن وجوام ولاوس وكمبوديا وتايوان.
