يقول قائد الأسطول الأمريكي في المحيط الهادي ان الصين تستخدم استصلاح الأراضي لخلق "جدار كبير من الرمال" في المناطق المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي، مما تسبب في مخاوف خطيرة بشأن نواياها الإقليمية. وقال الاميرال هاري هاريس في مؤتمر البحرية في استراليا يوم الثلاثاء انه تزيد المطالبات الإقليمية من قبل العديد من الدول التوترات الإقليمية واحتمالات الحسابات الخاطئة. وقال هاريس ان هناك قلق خاص بشأن ما أسماه "استصلاح الأراضي غير المسبوق الذي تجريه الصين حاليا " لدعم مطالبها الإقليمية.
و اضاف ان الصين "تخلق جدار كبير من الرمال" بالحفارات والجرافات على مدى أشهر، و ان سرعة وتيرة بناء الصين للجزر من صنع الإنسان "يثير تساؤلات خطيرة حول النوايا الصينية."