أعلن مرصد أوروبا الجنوبي ان مليارات الكواكب «القابلة للحياة» مبدئيا موجودة في مجرتنا درب التبانة من بينها على الأرجح حوالي المائة في جوار الشمس.واكتشف فريق دولي تابع لبرنامج «هاربس» وهو تلسكوب كبير في المرصد الأوروبي في صحراء اتاكاما في تشيلي، تسعة كواكب من نوع «سوبر ايرث» في عينة بسيطة من 102 نجمة من النوع المعرف باسم «القزمات الحمراء». وكواكب «سوبر ايرث» هي كواكب صخرية تراوح كتلتها بين مرة وعشر مرات كتلة الأرض. وفي حال وقوعها في منطقة حيث درجات الحرارة مواتية لتوافر المياه السائلة، يمكن لهذه الكواكب نظريا ان تستقبل نوعا من انواع الحياة. والقزمات الحمراء وهي نجوم ضعيفة باردة نسبيا مقارنة بالشمس، منتشرة كثيرا في مجرتنا وهي تشكل 80% من مجموع النجوم في درب التبانة. وانطلاقا من عينة القزمات الحمراء هذه تمكن علماء الفلك في مرصد أوروبا الجنوبي تقدير عدد كواكب «سوبر ايرث» في مجرتنا. ويوضح كزافيه بونفيل من مرصد علوم الكون في غرونوبل (فرنسا) المسؤول عن الفريق، ان «عمليات الرصد الجديدة التي قمنا بها بواسطة (هاربس) تظهر ان حوالي 40% من كل القزمات الحمراء تتمتع بكوكب (سوبر ايرث) في منطقتها القابلة للسكن حيث يمكن للمياه السائلة ان تتواجد على سطح الكوكب».
