تتزايد كل يوم حرارة التسابق في استخدام مادة الكربون فايبر بشدة نظراً لمزاياها الكبيرة في جمعها بين خفة الوزن والصلابة معاً، وبعدما قامت فورد مؤخراً بعرض نموذج أولي لغطاء محرك مصنع من الكربون فايبر المقوى بالبوليمر CFRP في وقت سابق من الأسبوع الحالي، كشفت الشركة الأسترالية كاربون ريفوليوشن عن اطلاقها ل CR9، والذي يعد أول عجلة من قطعة واحدة من الكربون فايبر في العالم للإنتاج. وتقول كاربون ريفوليوشن أن هذا المنتج يأتي كنتيجة لجهود امتدت لما يقرب من عقد من الزمان من الأبحاث والتطوير، لتأتي هذه العجلة بوزن خفيف وصلابة كبيرة أثبتا من خلال الاختبارات المتقدمة التي أجريت عليها بالتعاون مع كبار مصنعي السيارات الأوروبيين، ويقول المدير التنفيذي للشركة جاك دنجل أن استخدام هذه المادة لا يوفر فقط من 40 – 50% من الوزن مقارنة باستخدام مادة الألومنيوم التقليدية، ولكن من خلال الاختبارات استطاعت هذه العجلة تجاوز توقعات معايير مصنعي السيارات، وقال: "بفضل قوانين الفيزياء، كانت النتيجة بمثابة تغيير كبير في حجم الأداء"، وأضاف : "سيختبر السائقون سيارة محسنة بشكل كبير".
بريت جاس مدير هندسة كاربون ريفوليوشن بالإضافة إلى كونه واحداً من مؤسسي الشركة، كان واحداً من أعضاء المشروع من بدايته منذ نحو 10 سنوات، وقام هو وفريقه باستخدام إستراتيجية تطوير مشابهة للتي يستخدمها كل من وكالة ناسا ووزارة الدفاع الأمريكية، ويقول جاس أن عجلات الكربون فايبر هذه هي التطور الرئيسي القادم في عالم السيارات وعجلات الفضاء، وقال: "ابتكار هذه العجلة المركبة والمصنعة بالكامل من قطعة واحدة من ألياف الكربون كان بمثابة تحد كبير ممتلئ بالتعقيدات الهندسية الكبيرة"، "لقد نجحنا في تطوير هندسة هذه العجلة التي تجمع بين الخصائص الفريدة لاستخدام ألياف الكربون من خلال مجموعة معقدة من أحمال التشغيل التي تخضع لها أي سيارة".
ومع تركيب عجلة CR9 لسيارات حالية تحسن استهلاك الوقود بنسبة 2 – 4%، مع التقليل من كمية الغازات المنبعثة بنسبة مماثلة، وبفضل تصميم العجلة الآيروديناميكي زادت الكفاءة بنسبة تصل إلى 5%، وعند التعاون مع صانع السيارة يمكن أن تصل هذه النسبة ل 6% أو أكثر بحسب الصانع، وتقول كاربون ريفوليوشن أن تصميم العجلة يتناسب مع جميع معايير مصنعي السيارات المعروفين وشهادات تعريف الهيكل مثل SAE 2530، TUV لتعديل السيارات الألماني ومعايير OEM AK-LH 08 الألمانية.
وستتاح هذه العجلات في البداية بقياسات 19x8.5 و19x12، وهي مناسبة بشكل مباشر لسيارة بورشه 911، وتقول الشركة أنها مناسبة مع أنظمة مراقبة ضغط الإطارات، وفي خلال الأشهر القادمة ستتاح مجموعة أكبر من القياسات والإعدادات لتناسب عدداً كبيراً من الطرازات المتواجدة في سوق السيارات.
