توفيت سالي رايد اول اميركية قامت برحلة الى الفضاء الاثنين عن 61 عاما اثر اصابتها بسرطان البنكرياس على ما اعلنت مؤسستها. وقامت سالي رايد باول رحلة لها الى الفضاء في حزيران/يونيو 1983 في مكوك فضائي تابع لوكالة الفضاء الاميركية (ناسا).
وقال رئيس الناسا تشارلز بولدن في بيان ان رائدة الفضاء هذه "حطمت الحواجز باناقة ومهنية وغيرت فعلا البرنامج الفضائي الاميركي".
وسارع الرئيس الاميركي باراك اوباما الذي دعمته رايد في الانتخابات الرئاسية العام 2008 الى الاشاده بهذه "البطلة القومية" التي اعتبرها "مثالا رائعا شكل قدوة لاجيال من الفتيات".
واضاف البيان الصادر عن باراك وميشال اوباما "حياة سالي اظهرت لنا ان لا حدود لما يمكننا تحقيقه".
ولدت سالي رايد في كاليفورنيا العام 1951 وهي مجازة بالفيزياء والادب الانكليزي من جامعة ستانفورد العريقة.
دخلت الى الناسا في العام 1978 بعد ردها على اعلان ورد في مجلة الطلاب في كليتها. وكانت هذه المرة الاولى التي تقبل بها الناسا طلبات من مدنيين ونساء ايضا.
وقد تم اختيار رايد الى جانب 34 اخرين من بين ثمانية الاف مرشح.
واصبحت في تلك الفترة اصغر مواطن اميركي يسافر الى الفضاء في سن الثانية الثلاثين.
وغادرت سالي رايد الناسا العام 1987 بعد مهمتين في الفضاء و350 ساعة امضتها في حالة انعدام جاذبية، لتعمل في جامعة ستانفورد.
الا ان تعاونها مع الوكالة لم ينقطع. فكانت عضوا في اللجنة التي شكلتها الناسا العام 2009 للتفكير في استراتيجية فضائية اميركية ولا تزال تحدد عددا كبيرا من القرارات المتخذة بشأن برنامج الرحلات الاميركية المأهولة.
وكانت الروسية فالينتينا تيريشكوفا اول امرأة تقوم برحلة الى الفضاء من 16 الى 19 حزيران/يونيو 1963 في المركبة "فوستوك -6".
