إذا أرادت اليابان الوصول الى دور الثمانية في كأس العالم لكرة القدم للمرة الأولى في تاريخها فان هذا الهدف سيعتمد بشدة على اظهار كيسوكي هوندا لكامل قدراته في نهائيات البرازيل هذا العام. ويثق هوندا ان بطلة آسيا قادرة على تجاوز ما فعلته في النهائيات الماضية قبل أربع سنوات عندما خرجت من دور الستة عشر أمام باراجواي. ولعب هوندا في قلب الهجوم بنهائيات 2010 وسجل هدفا من ركلة حرة بعيدة المدى ليقود اليابان للفوز 3-1 على الدنمرك في ختام دور المجموعات لتتأهل الى دور الستة عشر في كأس العالم للمرة الثانية في تاريخها. كما سجل هوندا ركلة ترجيح عندما خسرت اليابان أمام باراجواي ليوضح مكانته في تنفيذ الركلات الثابتة بعدما قدم مع فريقه بطولة قوية. ومع وصول المدرب الايطالي البرتو زاكيروني عاد هوندا (27 عاما) للعب وراء المهاجمين الأساسيين ليترك اللاعب بصمة قوية في هذا المركز. ونال هوندا جائزة أفضل لاعب عندما فازت اليابان بلقبها الرابع في كأس آسيا في يناير كانون الثاني بتغلبها 1-صفر على استراليا في النهائي. ودفع تألق شينجي كاجاوا في المانيا مع بروسيا دورتموند هوندا للابداع أكثر وشعر زميله بالاحباط مع الانتقال للعب في الناحية اليسرى. وانتقل كاجاوا بعد ذلك الى مانشستر يونايتد الانجليزي لكن زاكيروني رفض التخلي عن استمرار هوندا كصانع لعب أساسي للمنتخب الياباني. ويجيد هوندا الاستحواذ على الكرة ولديه رؤية جيدة في الملعب ويساهم في تحديد ايقاع لعب الفريق كما انه يجيد المراوغة ويتميز بسرعة تحركاته. وقال ماسيميليانو اليجري بعد التعاقد مع هوندا في ميلانو الايطالي خلال يناير كانون الثاني الماضي قبل ان يترك منصبه كمدرب للفريق "انه يملك مهارات فنية. طريقته ستساهم في زيادة طريقتنا الهجومية." وفي أي مركز شارك فيه مع اليابان نجح هوندا في هز شباك المنافسين بمختلف مستوياتهم. وهز هوندا شباك بلجيكا وهولندا وغانا واوروجواي في مباريات ودية العام الماضي كما سجل في مرمى ايطاليا خلال كأس القارات. كما أحرز هوندا ركلة جزاء حاسمة في الوقت المحتسب بدل الضائع ليمنح اليابان نقطة كانت في حاجة اليها أمام استراليا لتصبح أول دولة تضمن الوصول الى كأس العالم في البرازيل. وبعد أربع سنوات في روسيا مع تشسكا موسكو انتقل هوندا الى ميلانو النادي السابق لزاكيروني ليسير على خطى هيديتوشي ناكاتا لاعب الوسط السابق في اليابان باللعب في دوري الأضواء الايطالي. وقال ناكاتا لوكالة أنباء كيودو اليابانية بعد انتقال هوندا الى ميلانو "ميلانو كان أحد أكبر أندية كرة القدم في العالم لفترة طويلة وهو حلم بالنسبة له ان يرتدي القميص رقم عشرة." ورغم ان هوندا واجه صعوبات في ترك نفس البصمة بعدما انتقل للعب في قلب خط الوسط مع ميلانو يتفهم زاكيروني مواهبه وسيحرص على اعادته الى التألق في الهجوم بنهائيات البرازيل.