حث زعماء الاتحاد الأوروبي الولاياتالمتحدة اليوم الجمعة على أن تحول إعفاء مؤقتا من الرسوم الجمركية على واردات الصلب والألومنيوم إلى إعفاء دائم، قائلين إنهم يحتفظون بالحق في الرد "بطريقة متكافئة" لحماية مصالح الاتحاد. وقال رئيس وزراء بلجيكا إن الإعفاء الذي منحته واشنطن ومدته 40 يوما يجعل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يبدو وكأنه "يصوب مسدسا إلى رأسنا". وقال ترامب يوم الخميس إنه سيعلق الرسوم الجمركية على واردات الصلب والألومنيوم من الاتحاد الأوروبي، أكبر شريك تجاري للولايات المتحدة، وبالاضافة إلى الأرجنتين واستراليا والبرازيل وكندا والمكسيك وكوريا الجنوبية. وجرى تعليق الرسوم حتى أول مايو بينما تستمر المناقشات. وفي بيان مشترك، قال زعماء دول الاتحاد الأوروبي المجتمعون في قمة دورية في بروكسل، إن الاجراءات التي فرضها ترامب لا يمكن تبريرها بدواعي الأمن القومي وهو الأساس الذي استندت إليه واشنطن. وقال البيان "يأسف المجلس الأوروبي لقرار الولاياتالمتحدة فرض رسوم استيراد على الصلب والألومنيوم... إن حماية تشمل قطاعا بكامله في الولاياتالمتحدة هي علاج غير مناسب للمشاكل الحقيقية لفائض الطاقة الانتاجية". "يؤيد المجلس الأوروبي بقوة الخطوات التي اتخذتها المفوضية (الأوروبية) لضمان حماية مصالح الاتحاد الأوروبي بشكل كامل والاحتفاظ بحقوقه، وفقا لقواعد منظمة التجارة العالمية، في الرد على الإجراءات الأمريكية بطريقة مناسبة ومتكافئة". وقالت المفوضة التجارية الأوروبية سيسيليا مالستروم، التي تتفاوض بالنيابة عن دول الاتحاد الثماني والعشرين، إن الأوروبيين لا يريدون أن يُعاقبوا عن أفعال أثارتها ِإلى حد كبير اتهامات بإغراق صيني للسوق، وإنه يجب على واشنطنوبروكسل أن تتعاونا. وأضافت قائلة على تويتر "الولاياتالمتحدة والاتحاد الأوروبي يجب أن يعالجا سويا مثل هذه القضايا. نتطلع الآن إلى حوار مع الولاياتالمتحدة حول قضايا التجارة ذات الاهتمام المشترك، مثل فائض طاقة انتاج الصلب". "هذه المناقشات بين الحلفاء والشركاء يجب ألا تخضع لمواعيد نهائية مصطنعة".
