قالت روسيا اليوم الثلاثاء إن المناورات المشتركة مع روسيا البيضاء ذات طبيعة دفاعية محضة ورفضت ما وصفتها بالمزاعم الكاذبة من أنها قد تستغلها كمنصة إطلاق لغزو بولندا أو ليتوانيا أو أوكرانيا. ونقلت وكالات أنباء روسية عن ألكسندر فومين نائب وزير الدفاع قوله إن إجمالي نحو 13 ألف جندي روسي ومن روسيا البيضاء ونحو 700 قطعة معدات عسكرية ستستخدم في مناورات (زاباد 2017) الشهر المقبل. ونقلت عنه قوله إن هذه الأعداد تتماشى مع القواعد الدولية. وكان ينس ستولتنبرج الأمين العام لحلف شمال الأطلسي قال إن الحلف سيتابع عن كثب المناورات مطالبا بأن تجري بشكل مفتوح وقانوني. ونقلت وكالة إنترفاكس الروسية للأنباء عن أوليج بيلوكونيف نائب وزير الدفاع في روسيا البيضاء قوله اليوم الثلاثاء إن جميع القوات والمعدات التي وصلت إلى روسيا البيضاء من أجل المناورات سيجري سحبها بعد انتهائها