علق الدكتور أشرف الشيحي، وزير التعليم العالي والبحث العلمي، على سؤال "صدى البلد" بمنح استثناء لطلاب الثانوية العامة بجامعة سيناء الخاصة بالعريش، قائلًا:" إن المجلس الأعلى للجامعات الخاصة والأهلية بإجماع أعضائه وافق على منح استثناء لهؤلاء الطلاب بالجامعة"، وأرجع سبب ذلك في أن الطبيعة الجغرافية للجامعة والظروف الطارئة سببًا في هذا الاستثناء؛ وذلك بشرط عدم تحويل الطلاب منها لأي جامعة أخرى طوال فترة الدراسة وحتي التخرج، مؤكدًا من يطلب الخدمة خارج إطار القانون لا ينفذ القانون. وأضاف الشيحي، خلال الجولة التفقدية لمعمل التنسيق كلية الهندسة بجامعة القاهرة اليوم، السبت، انه منذ توليه منصب وزير التعليم العالي والبحث العلمي منذ عام تقريبًا لم يحدث استثناءًا واحدًا خلال التنسيق، قائلًا: "لو جبتلي استثناء واحد أنا مش هعقد على الكرسي يوم واحد"، وذلك في اشارة لمنع الاستثناء هذا العام بالجامعات الحكومية والخاصة عدا جامعة سيناء. وفي سياق متصل، كان قد أعلن مجلس الجامعات الخاصة برئاسة وزير التعليم العالي والبحث العلمي الدكتور اشرف الشيحي، منح استثناء لجامعة سيناء الخاصة بالعريش بتخفيض الحد الأدنى للقبول بكلياتها بمقدار 5% عن باقى الكليات بالجامعات باستثناء الكليات المقرر لها 55% كحد أدنى للتقدم فلا يسرى عليها هذا التخفيض صرح بذلك الدكتور عز الدين أبو ستيت أمين المجلس الأعلي للجامعات الخاصة والأهلية، حيث قرر المجلس عدم السماح بتحويل الطلاب الملتحقين بتلك الجامعة إلي أى جامعة أخرى، مشيرًا أن القرار جاء بسبب حالة الطوارئ التي تعيشها سيناء، وأنه علي سبيل المثال، الحد الأدنى للتقدم بكليات الطب بجميع الجامعات الخاصة 95% إلا أنه بذلك الاستثناء سيكون بجامعة سيناء التقدم بنسبة 90% فقط، ويقاس على ذلك باقي الكليات.