بدايته الفنية من خلال فيلم " لهاليبو" حصل على افضل ممثل فى المهرجان الاسيوى الافريقى عن فيلم "قيس وليلى" "ابن النيل" كان الانطلاقة الحقيقية لنجوميته قدم الفنان الراحل شكرى سرحان العديد من الأعمال الفنية التى لاقت نجاحا كبيرا وأصبح واحدا من اهم ممثلي السينما العربية في القرن العشرين واليوم تحل ذكرى وفاته، هو من مواليد الشرقية، وشقيق صلاح وسامي سرحان وخال المطربة سوزان عطية. كانت أول أعماله السينمائية في فيلم "لهاليبو" مع الراحلة نعيمة عاكف الذى أخرجه حسين فوزى عام 1949، ثم اختاره المخرج العالمي يوسف شاهين لفيلمه "ابن النيل" عام 1951 م الذى كان الانطلاقة الحقيقية لنجوميته، ثم توالت أدوار البطولة فى أعمال "درب المهابيل"، "شباب امرأة"، "الطريق المسدود"، وغيرها من الأعمال وكان يلقب بذلك الوقت بفتى الشاشة. وكرم من الرئيس جمال عبد الناصر بوسام الدولة، وحاز على العديد من الجوائز، وكذلك أبرز الجوائز التي حصل عليها في أفلامه السينمائية الشهيرة في فيلم "ليلة القبض على فاطمة" مع سيدة الشاشة العربية فاتن حمامة عام 1984 للمخرج الراحل هنرى بركات، التي حاز من خلاله على جائزة أفضل ممثل، وله العديد من الأعمال الإذاعية والتليفزيونية، وأما رصيده السينمائي فهو 150 فيلما سينمائيا ابتداء من "لهاليبو" عام 1949، وانتهاء ب"الجبلاوي" 1991. اعتكف في آخر أيامه على قراءة القرآن الكريم، حتى عرف بعشقه للقرآن ولقب ب"عاشق القرآن". حصل شكرى سركان على العديد من الجوائز منها "أفضل ممثل ثماني مرات على الأقل عن أفلامه الشهيرة "شباب امرأة، اللص والكلاب، الزوجة الثانية، النداهة، وليلة القبض على فاطمة وغيرها، وأفضل ممثل من المهرجان الآسيوي الأفريقى عن دوره في فيلم قيس وليلى 1960". التكريم الأهم هو الذي رد له الاعتبار بعد خمس سنوات من اعتزاله التمثيل وابتعاده شبه التام عن الأضواء منذ العام 1991 وحتى رحيله عام 1997 كان تكريم مهرجان القاهرة السينمائي الدولي له عن مجمل مشواره في سياق مئوية السينما المصرية واختيار النقاد له كأفضل ممثل. اختير أفضل ممثل في القرن العشرين باعتباره صاحب أعلى رصيد في قائمة أفضل مائة فيلم في تاريخ السينما العربية بعدد 15 فيلما بين بطولة مطلقة وجماعية، مع الفنانة سيدة الشاشة العربية فاتن حمامة كأفضل ممثلة للقرن العشرين للسبب نفسه وذلك من النقاد في مهرجان مئوية السينما العربية مع ملاحظة ان له أفلاما ليست في القائمة لا تقل روعة عنها مثل "النداهة" مع ماجدة و"الطريق المسدود" مع فاتن حمامة، و«شيء في صدري» مع رشدي أباظة وهدى سلطان.
