تساهم حافلات فولفو فى توفير وسائل النقل العام الأمثل للمستقبل ويتمثّل ذلك فى طرحها لحافلة كهربائية نموذجية كجزء من نظام النقل العام المشترك فى مدينة جوثنبيرج بالسويد وقد يكون لمركبته فولفو النموذجية البارزة مستقبل واعد في منطقة الشرق الأوسط مع التحضير للبدء بعمليات الإنتاج المكثف للحافلات الكهربائية بالكامل مع حلول العام 2017. وفى ظل استمرار تطلّع دول الشرق الأوسط لتطوير أنظمة النقل العام فيها فإن هذه الحافلات الجديدة المدفوعة بالكامل بالطاقة الكهربائية قد تشكّل الحل الأكثر فعالية في المنطقة. وتتميّز هذه الحافلة النموذجية بكونها صامتة وأنها لا تصدر أي انبعاثات للغازات وتعمل على الكهرباء المولَّدة من مصادر الطاقة المتجدّدة. ويتم تشغيل الحافلة عبر بطاريات يمكن إعادة شحنها بسرعة بالطاقة الكهربائية المتجدّدة أثناء التواجد في محطّات التوقّف، والتي تضم إحداها مرافق داخلية أمكن تشييدها بفضل هدوء هذه الحافلة وخلوّها من أي انبعاثات. ويتم تزويد الحافلات العاملة على خط غوثنبيرغ بالسويد، والتي بدأ تشغيلها في 15 يونيو 2015، بخدمة الاتصال اللاسلكي بالإنترنت Wi-Fi وتسهيلات شحن الهواتف النقّالة. حول هذا قال ستيف هيدوين نائب الرئيس لدى شركة حافلات فولفو في الشرق الأوسط وأفريقيا: "تهدف مجموعة فولفو لأن تكون الرائدة عالمياً في مجال حلول النقل المستدام وهي توفر حالياً مجموعة من الطرازات المصمَّمة لتقليل الأثر على البيئة. وعندما يتعلّق الأمر بتطوير البنى التحتية، فإن دول الشرق الأوسط هي من بين الأكثر نشاطاً وفعالية في التفكير المستقبلي، كما أنها في المقدّمة لجهة طرح أنظمة النقل العام الحديثة والأكثر تطوّراً، لذلك فإننا نتطلّع بقوّة إلى فرص جلب الطرازات الجديدة مثل الحافلة الكهربائية بالكامل إلى المنطقة مستقبلاً." ورغم قيام حافلات فولفو بتسويق مجموعة من الحافلات العاملة على الكهرباء مثل فولفو 7900 الهجينة‘ (Volvo 7900 Hybrid)، التي تتمتّع بنجاح تجاري كبير عبر بيع أكثر من 2000 مركبة منها، و'فولفو 7900 الكهربائية الهجينة‘ (Volvo 7900 Electric Hybrid) المميّزة، إلا أن الحافلة الجديدة المدفوعة بالكامل كهربائياً قد أصبحت مركبة نموذجية حالياً. ويبلغ طولها 10.7 متر ويمكنها نقل حتى 86 راكباً، بينما يسهم مقعد السائق الموجود في الوسط بتعزيز المساحة المتوفرة للركّاب ويبلغ استهلاك الطاقة في الحالفة الكهربائية حوالي 80% أقل من الحافلات المشابهة العاملة بوقود الديزل. ومع استمرار ارتفاع عدد السكّان في الشرق الأوسط بشكل كبير خلال العقود القليلة الماضية، والتأكّد أكثر من أن عنصر الاستدامة مهم جداً كعامل محوري في المستقبل، فإن أنظمة النقل العام الفعّالة باستهلاك الطاقة سوف تكون محطّ الاهتمام في المنطقة. ووفقاً لبعض التقارير، من المتوقّع أن يبلغ حجم الاستثمارات في قطاع النقل العام بالشرق الأوسط مئات مليارات الدولارات خلال السنوات العشر إلى الخمس عشرة القادمة، وبالتالي تَعتبِر حافلات فولفو أن الطرازات المتقدّمة مثل الحافلة الكهربائية الجديدة توفر الحل الأمثل فى هذا المجال. يتم تشغيل الحافلات الكهربائية على الخط 55 في مدينة جوثنبيرج كنتيجة لمبادرة 'إلكتريك سيتي‘ (ElectriCity) الريادية والتي تشكّل شراكة بين جهات متعدّدة من ضمنها مراكز الأبحاث والتطوير وعدد من القطاعات الأخرى مثل النقل والتخطيط المُدني، وذلك بهدف تطوير وتنفيذ وتقييم أنظمة النقل العام المستدام من الجيل المقبل.
