قررت شركة توزيع المياه في جنوب كاليفورنيا يوم الثلاثاء خفض كميات المياه التي تضخها للمدن والبلدات بنسبة 15 في المئة وذلك في إطار ترشيد استهلاك المياه بالولاية لمواجهة موجة من الجفاف المدمر مضى عليها أربع سنوات. وتهدف خطة شركة توزيع المياه الى إلزام منطقة لوس انجليس الكبرى بلوائح أصدرها حاكم كاليفورنيا جيري براون لسكان مدن الولاية وبلداتها بخفض استهلاك المياه بنسبة 25 في المئة وإلا عوقبوا بدءا من يوليو تموز القادم بتوقيع غرامات تصاعدية في أول خفض اجباري من نوعه للمياه في تاريخ الولاية. ومن المتوقع استمرار هذا الخفض لمدة عام مع وجود فرص كل شهر لتعديل هذه اللوائح. أما إعادة النظر رسميا في الموضوع برمته فستجري في ديسمبر كانون الاول القادم موسم سقوط الامطار. وفي حالة نجاح خطة براون على مستوى الولاية فسيستهلك السكان والمنشآت التجارية فقط ثلاثة أرباع الكميات المستهلكة في عام 2013. وفرضت شركة توزيع المياه خططها الخاصة بترشيد استهلاك المياه أربع مرات فقط منذ عام 1977 كان آخرها عام 2008 عندما نجحت الولاية في نسبة خفض بلغت عشرة في المئة فيما يشعر مسؤولون بالتفاؤل بأن الوكالات المحلية ستلتزم مجددا بنسب الخفض. وقال جيفري كايتلينجر المدير العام لشركة توزيع المياه "لدي ثقة كبيرة في ان سكان جنوب كاليفورنيا سيحشدون انفسهم وراء هذا الهدف. إنه ليس وقت الهلع". وكان بعض اعضاء مجلس ادارة شركة توزيع المياه يسعى الى خفض أكبر نسبته 20 في المئة لكن الشركة وافقت على نسبة 15 في المئة معتبرة انه هدف قابل للتطبيق. ودخلت كاليفورنيا عامها الرابع من موجات الجفاف الشديد حيث وصلت كتل الجليد على قمم الجبال -التي عادة ما توفر نحو ثلث احتياجات الولاية من المياه- عند أدنى مستوى قياسي لها ما أجبر المزارعين على حرث رقعة زراعية تصل الى آلاف الافدنة.
