يترقب حجاج وزوار بيت لحم وصول موكب البطريرك فؤاد الطوال بطريرك اللاتين في الأراضي المقدسة القادم من القدس إيذانا ببدء احتفالات أعياد الميلاد المجيدة ليترأس قداس منتصف الليل في كنيسة المهد، والذي سيحضره الرئيس الفلسطيني محمود عباس ورئيس الوزراء الدكتور رامي الحمد الله وعدد من قناصل الدول العربية والأجنبية وشخصيات دينية ووطنية فلسطينية. وفي حوالي الساعة الواحدة والنصف ظهر اليوم، يصل موكب البطريرك إلى بيت لحم، ويصطف لاستقباله شخصيات رسمية ودينية، في مقدمتهم محافظ بيت لحم اللواء جبرين البكري، رئيسة بلدية بيت لحم فيرا بابون، مدير عام شرطة بيت لحم العقيد الحقوقي علاء الشلبي، وزيرة السياحة والآثار رولا معايعه، مستشار الرئيس لشئون المسيحية زياد البندك، قادة الأجهزة الأمنية، أعضاء من المجلس التشريعي والكثير من الشخصيات الرسمية والدينية والرهبان. وينطلق موكب البطريرك إلى مدخل بيت لحم العتيقة "شارع النجمة"، وهناك يترجل البطريرك من السيارة، وتعود الفرق الكشفية إلى مقدمة الموكب، عائدة باتجاه كنيسة المهد، يتبعها البطريرك والموكب، وعامة الناس. وعلى مشارف ساحة المهد، وتحديدا عند مدخل جامع عمر، تقرع أجراس كنيسة المهد إيذاناً بوصول البطريرك والموكب المرافق، حيث يكون في استبقالهم آلاف المواطنين المنتظرين في الساحة منذ ساعات الصباح الباكر، ليدخل البطريرك إلى الكنيسة ويقيم قداساً لبدء الاحتفالات الرسمية في الكنيسة. وفي ساعات العصر، تبدأ الفرق المشاركة من فلسطين ومن مختلف دول العالم بالعزف والغناء على المسرح الذي أقيم خصيصا لهذه المناسبة أمام كنيسة المهد، بجانب شجرة الميلاد، وتستمر هذه الفرق بأداء الطقوس الخاصة بليلة العيد للحضور في الساحة حتى منتصف الليل. وقبيل منتصف الليل بقليل، يضرب حصار أمني مشدد على كنيسة المهد من قبل الأجهزة الأمنية الفلسطينية، واللجنة المنظمة لأعياد الميلاد من بطريركية اللاتين، الذين يتولون إدخال المدعوين إلى قداس منتصف الليل، والإشراف على النظام داخل الكنيسة. وتبدأ الوفود الرسمية المشاركة في القداس بالتوافد إلى الكنيسة، من بينها قناصل الدول الأوروبية على وجه الخصوص، وأعضاء السلك الدبلوماسي، وشخصيات مدينة بيت لحم والقدس والداخل الفلسطيني، والمحافظ ورؤساء البلديات، وحشد كبير من أهالي بيت لحم، قبل أن يصل الرئيس الفلسطيني محمود عباس، ليشارك في القداس، وبرفقته رئيس الوزراء رامي الحمد الله، وعدد من الوزراء في الحكومة الحالية. وانتشر المئات من أفراد الشرطة في الساحة وقرب الكنيسة وعلى مفترقات الطرق الرئيسية من أجل تنظيم حركة المرور والتسهيل على المواطنين للوصول إلى مكان الحدث. وبدأت منذ صباح اليوم عروض فرق الكشافة الفلسطينية في بيت لحم استعدادا لاستقبال موكب البطريراك فؤاد الطوال بطريرك اللاتين في الأراضي المقدسة والذي سينطلق من القدس متوجها إلى بيت لحم بمشاركة فرق من بيت لحم والمدن الفلسطينية كافة للمشاركة في احتفالات الأعياد، والانطلاق من داخل أسوار كلية "تراسنطة" في محيط كنيسة المهد، مخترقين ساحة الكنيسة وأزقة البلدة القديمة، وصولا إلى "دوار العمل الكاثوليكي"، مكان انتظار موكب غبطة البطريرك اللاتيني فؤاد الطوال. ويشارك نحو 3500 شخص في العروض الكشفية قبيل وخلال وصول البطريراك، حيث ستتوجه هذه الفرق عند الساعة الثانية عشرة ظهرا إلى "دوار العمل الكاثوليكي" لانتظار موكب البطريرك.
