أثبت المدرب العراقي حكيم شاكر نجاحه مع بلاده في كأس العالم لكرة القدم للشباب ولذلك لم يكن غريبا أن يستعين به اتحاد بلاده من جديد لقيادة المنتخب الأول في الفترة المقبلة. وكرر شاكر أفضل إنجاز للعراق في كأس العالم للشباب في 1989 ببلوغ دور الثمانية للبطولة المقامة في تركيا وستكون أمامه فرصة لتحقيق أفضل نتيجة لبلاده بالوصول للمربع الذهبي إذا اجتاز كوريا الجنوبية في مباراة المنتخبين الآسيويين يوم الأحد المقبل. وقال شاكر في صفحته الرسمية بموقع فيسبوك للتواصل الاجتماعي عبر الانترنت أمس الخميس "سأتسلم تدريب المنتخب الوطني بعد بطولة كأس العالم للشباب. جاء هذا أثناء اجتماع مع رئيس الاتحاد العراقي ناجح حمود." ولن يكون منتخب العراق الأول غريبا على شاكر الذي تولى المسؤولية بشكل مؤقت لعدة أشهر منذ نهاية العام الماضي. وقاد شاكر منتخب العراق عقب الرحيل المفاجيء للمدرب البرازيلي زيكو في نوفمبر إلا أنه وضع بصمته سريعا وبلغ نهائي بطولة غرب اسيا قبل أن يكرر الأمر ذاته ويصل إلى نهائي كأس الخليج (خليجي 21) في يناير الماضي. ورفض شاكر البقاء كمدرب للمنتخب الأول واختار العودة لمنتخب الشباب للمشاركة معه في كأس العالم التي تأهل لها الفريق تحت قيادته عندما بلغ نهائي كأس اسيا للشباب. واستعان المنتخب الأول بالمدرب الصربي فلاديمير بتروفيتش لكنه أخفق في مواصلة مشواره في تصفيات كأس العالم 2014 وخرج من التصفيات. ونقلت وسائل إعلام محلية عن كامل زغير عضو الاتحاد العراقي والمشرف على منتخب الشباب قوله "حكيم شاكر دائما ما يثبت نجاحه مع المنتخبات التي أشرف عليها وفي جميع البطولات والاستحقاقات الخارجية التي شارك ويشارك فيها العراق." وأضاف "أرى أن المدرب الوطني ومن وجهة نظر شخصية الأحق بقيادة المنتخب الأول في المنافسات المقبلة."
