بحث الدكتور هشام عرفات وزير النقل مع وفد شركةrail runner الأمريكية التعاون في مجال نقل البضائع بالسكك الحديدية. وأكد وزير النقل خلال الاجتماع على الاهتمام الكبير الذي توليه الوزارة حاليا لتعظيم نقل البضائع عبر السكك الحديدية لتخفيف الأعباء على الطرق والكباري وتقليل استهلاك الوقود وتحقيق فوائد بيئية واقتصادية ذات مردود إيجابي، مستعرضا جهود الوزارة في الوصول بنقل البضائع عبر السكك الحديدية إلى 25 مليون طن سنويا بحلول عام 2022. وبدورها،قدمت الشركة، خلال الاجتماع، عرضا يوضح استخدام تكنولوجيا متطورة تعتمد على تقديم نموذج متعدد يجمع ما بين مزايا النقل بالسكك الحديدية ومزايا النقل البري كرحلة مكملة للسكك الحديدية في نقل البضائع وهو نموذج Railrunner المتعدد الأنظمة في نقل البضائع. واستعرضت أهمية وفوائد هذه التكنولوجيا والتي من أهمها (أنها تمثل إطار عمل متكاملا في نقل البضائع لتحقيق الربط بين شبكة السكك الحديدية بالمناطق الصناعية الجديدة والتعدينية والتجارية والمرافق ذات الصلة مثل الموانئ البحرية الجافة والمراكز اللوجيستية الهامة والمحطات التبادلية لنقل البضائع (النقل متعدد الوسائط) من أجل زيادة نصيب السكك الحديدية في نقل البضائع على المستوى القومي مما يساهم في تخفيض تكلفة النقل وزمن الرحلة وفتح آفاق جديدة لتسويق خدمة البضائع بالسكك الحديدية وتخفيف الضغط على الطرق البرية وتقليل تكلفة صيانتها بالإضافة إلى الحد من حوادث الطرق والآثار البيئية الضارة) . وأعرب وفد الشركة عن استعداده التام للتعاون مع هيئة السكك الحديدية لنقل هذه التكنولوجيا واستخدامها في عملية نقل البضائع، مشيرا إلى أن هذه التكنولوجيا تمثل حلا غير تقليدي لزيادة نسبة المنقول وإحداث نقلة نوعية في نظام نقل البضائع بالهيئة. واتفق الجانبان على إطار زمني لبدء تفعيل هذه المنظومة خلال العام الجاري.
