الإمام مالك بن أنس (93 ه/715 م - 179 ه/796 م) هو مالك بن أنس بن مالك بن عامر الأصبحى ، إمام دار الهجرة وأحد الأئمة الأربعة المشهورين، إليه ينسب المذهب المالكي في الفقه، ومن بين أهم أئمة الحديث النبوي الشريف. نشأ مالك في بيت اشتغل بعلم الحديث. وكان أكثرهم عناية عمه نافع المكنى ب "أبي سهيل", وكان أخوه النضر مشتغلا بالعلم ملازما للعلماء حتى أن مالك كان يكنى بأخي النضر لشهرة أخيه. بدأ مالك يطلب العلم صغيرا تحت تأثير البيئة التي نشأ فيها .وقد عاش مالك حياته كلها بالمدينةالمنورة . حفظ القرآن ثم اتجه لحفظ الحديث وكان لابد من كل طالب علم من ملازمة عالم من بين العلماء، فلازم في البداية ابن هرمز المتوفى سنة 148 ه سبع سنين ، وبعد ذلك اتجه مالك إلى نافع مولى ابن عمر فجالسه وأخذ عنه علما كثيرا وقد اشتهر أن أصح الأحاديث هي المروية عن مالك عن نافع عن ابن عمر. كما أخذ مالك عن ابن شهاب الزهري وهو أول من دون الحديث ومن أشهر شيوخ المدينةالمنورة، كما أخذ عن الإمام جعفر الصادق من آل البيت ،كذلك روى عن هشام بن عروة بن الزبير، ومحمد بن المنكدر، ويحي بن سعيد القطان الأنصاري، وسعيد بن أبي سعيد المقبري، وربيعة بن عبد الرحمن المعروف بربيعة الرأي، . وقد بلغ عدد شيوخه نحو 300 من التابعين و600 من أتباع التابعين. و ظل يأخذ و ينهل من العلم حتى سن السابعة عشرة و قام بالتدريس بعد أن شهد له شيوخه بالحديث و الفقه . ولم يتصدى للفتوى الابعدما استشار سبعون عالما من علماء المدينة وهو ابن اربعين سنة . أصول مذهبه .. استند مالك فى اصول مذهبه على كتاب الله و سنة رسول الله صلى الله عليه و سلم و الإجماع و القياس و قول الصحابة و المصلحة المرسلة و العرف و سد الذرائع و الإستحسان و الإستصحاب. انتشار المذهب المالكي .. وقد شهد له جميع الأئمة بالفضل حتى قالوا"لا يفتى ومالك فى المدينة "وقد قصده العلماء وطلاب العلم من كل قطر ليأخذوا عنه "، لذا انتشر مذهبه فى كثير من الأقطار على أيدى تلاميذه الذين أخذوا عنه . ويعتبر المذهب المالكي هو الغالب في بلاد المغرب العربي والإمارات والبحرين، وقطر، والكويت، والسودان وصعيد مصر، والمنطقة الشرقية من السعودية ووسط وغرب أفريقيا .. من ابرز صفاته .. الحفظ فقد عرف عن الإمام مالك بأنه قوي الحافظة فقد كان يحفظ أكثر من 40 حديثا في مجلس واحد. الصبر والجلد.. ، والإخلاص في طلب العلم و جودة التحرى والتدقيق فهو لا ينقل الا عن الإثبات ولا يغتر بمظهر الراوي أو هيئته قوة الفراسة والنفاذ إلى بواطن الأمور وإلى نفوس الأشخاص. قالوا عنه.. قال عنه الشافعى: مالك حجة الله على خلقه واذا ذكر العلماء فمالك النجم ، و قال عبد الرحمن بن مهدى: ما رأيت أحدا أتم عقلا أو أشد تقوى من مالك ،وقال عنه ابن عيينة مالك عالم أهل الحجاز وهو حجة زمانه. من كلماته .. -العلم ينقص ولا يزيد ولم يزل العلم ينقص بعد الأنبياء والكتب. -والله ما دخلت على ملك من هؤلاء الملوك حتى أصل إليه إلا نزع الله هيبته من صدري. -أعلم أنه فساد عظيم أن يتكلم الإنسان بكل ما يسمع. -ما تعلمت العلم إلا لنفسي وما تعلمت ليحتاج الناس إلي وكذلك كان الناس. -ليس هذا الجدل من الدين بشيء. -لا يؤخذ العلم عن أربعة :سفيه يعلن السفه وإن كان أروى الناس -،وصاحب بدعة يدعو إلى هواه ، - ومن يكذب في حديث الناس وإن كنت لا أتهمه في الحديث ، - وصالح عابد فاضل إذا كان لا يحفظ ما يحدث به. مؤلفاته .. من أكبرآثار الامام مالك التى نقلت عنه كتاب ( الموطأ )،وقد طبع بروايتين احدهما رواية ( محمد بن الحسن الشيبانى) وهو من أصحاب أبى حنيفة ,والثانيةرواية ( يحيى بن يحيى الليثى الأندلسى ) . ومن أهم الكتب التى حفظت مذهبه , كتاب ( المدونة ) وقد احتوى على جميع آراء الامام مالك المخرجة على أصوله . محنة الامام مالك .. تعرض الامام مالك لبعض المحن نتيجة بعض الفتاوى التى تغضب الحكام حيث أفتى بعدم لزوم طلاق المكره،وكانوايكرهون الناس على الحلف بالطلاق عندالبيعة ،فرأى الخليفة والحكام أن الفتوى تنقض البيعة التى يبايعها من حلف بالطلاق ،وبسبب ذلك ضرب بالسياط وانفكت ذراعه بسبب الضرب الذى أوقعه عليه ( جعفر بن سليمان) والى المدينة. وفاته بعد حياة عريضة حافلة توفي مالك بن أنس في ربيع الأول سنة 179 ه الموافق 795م .ودفن في البقيع.
