صندوق النقد والبنك الدوليان توأمان بارزان على رأس المؤسسات الدولية ذات الاهتمام الاقتصادي والمالي، وذات الدورالمحوري في معالجة الإصلاحات لتخطي الأزمات الاقتصادية بهدف استقرار الأوضاع المعيشية للشعوب. يرجع تاريخ إنشاء كل منهما إلى عام 1944على خلفية إعادة بناء أوروبا بعد الحرب العالمية الثانية، حيث تبلورت الفكرة في اجتماع عقدته 44 دولة في مدينة "بريتون وودز" بولاية "نيو هامبشير" الأمريكية. وكان أول قرض بمبلغ 250 مليون دولار عام 1947 من نصيب فرنسا، وقد خصص لإعادة إعمار فرنسا بعد الحرب العالمية الثانية، واستمرت جهود الإعمار موضع تركيز هام لعمل البنك وذلك في ظل الكوارث الطبيعية والطوارئ الإنسانية، وكلاهما يحكمه ويملكه الدول الأعضاء "185دولة". صندوق النقد والبنك الدوليان يكمل كل منهما الآخر، فيختص البنك الدولي بتشجيع استثمار رؤوس الأموال في إنشاء المشروعات الضخمة للدول الأعضاء، والتي تساهم على المدى الطويل في تنمية اقتصاد الدولة لمواجهة العجز الدائم في ميزان مدفوعاتها، بينما يختص صندوق النقد الدولي بتقديم القروض إلى الدول الأعضاء لمعالجة العجز المؤقت في موازين مدفوعاتها بهدف استقرار أسعار الصرف. تعمل المؤسستان معاً أحياناً بهدف التأثير على سياسات الحكومات المقترضة، علاوة على أن القدرة على الحصول على القروض من إحدى المؤسستين يعتمد إلى حد كبير على الالتزام بإجراء إصلاحات محددة أو اتخاذ إجراءات معينة تتطلبها المؤسسة الأخرى، حيث تستخدم المؤسستان في حالات كثيرة اشتراطات متبادلة، أي أن الحكومة تصبح مطالبة بالالتزام بشروط إحدى المؤسستين حتى تتمكن من الحصول على التمويل من المؤسسة الأخرى، بالإضافة إلى أن صنع القرار غالبا ما يتأثر بحجم الدول المساهمة، وتعتبر الولاياتالمتحدة أكبر الدول المساهمة في المؤسستين.