أعلن مصدر قريب من البيت الابيض ان الرئيس الامريكي باراك اوباما تخلى عن مشروع عودة الامريكيين الى القمر بحلول 2020، ويريد تشجيع تطوير الآليات واجهزة الاطلاق التجارية الى المحطة الفضائية الدولية. وقال المصدر الذي طالب بعدم الكشف عن هويته ان "مشروع كونستيليشن (كوكبة النجوم) مات", مؤكدا بذلك معلومات نشرتها الخميس صحيفة فلوريدا توداي. وسيكشف هذا التغيير في الاستراتيجية الامريكية لاستكشاف الفضاء الاثنين في مشروع الميزانية للعام 2011 التي يفترض ان يقدمها اوباما الى الكونجرس في اليوم نفسه. وقال المصدر القريب من الرئاسة ان ما تقترحه الحكومة "هو احد الخيارات التي وردت في تقرير خبراء (برئاسة نورمان اوجستين) سلم في نهاية 2009 الى البيت الابيض". واضاف ان الامر يتعلق "بشطب الصاروخ اريس 1 وانهاء برنامج المكوك في الموعد المقرر (نهاية 2010 او بداية 2011) بدون اي رحلة اضافية والابقاء على المحطة الفضائية الدولية حتى 2020". وتابع ان الحكومة التي ستقترح زيادة ميزانية وكالة الفضاء الاميركية (ناسا) 5,9 مليارات دولار على خمس سنوات, تريد تشجيع قطاع تجاري قادر على تأمين خدمة للنقل المداري للاشخاص والشحن الى المحطة الفضائية الدولية. وبهذا الطرح الجديد, يمكن التفكير بتنظيم اول رحلة تجارية الى المحطة في 2015 ان لم يكن قبل هذا الموعد. ودشن الرئيس السابق جورج بوش في 2004 برنامج "كونستيليشن" بعد كارثة المركبة كولومبيا في 2003. يقضي هذا البرنامج بعودة للامريكيين الى القمر بحلول 2020 وتنظيم رحلات مأهولة الى المريخ بعد ذلك. وانفقت الناسا حتى الآن تسعة مليارات دولار على البرنامج من بينها 5,3 مليارات لتطوير "اريس 1".
