أعد مسؤولو ادارة الطيران والفضاء الامريكية ناسا الجمعة مكوك الفضاء الامريكي انديفور للاقلاع المقرر في 11 مارس/ اذار في أول رحلة من ثلاث تهدف لنقل معمل أبحاث ياباني ضخم لمحطة الفضاء الدولية. وتحدد موعد الاقلاع من مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا في تمام الساعة 0628 بتوقيت جرينتش. وباستثناء تأخير اللحظات الاخيرة تمثل الرحلة أسرع " تعافي" لرحلات ناسا منذ استأنفت الادارة مهماتها بعد عامين ونصف من تحطم المكوك كولومبيا عند دخوله المجال الجوي عام 2003. وعاد المكوك اتلانتس في 20 فبراير/ شباط من مهمة لنقل معمل كولومبوس الاوروبي للابحاث الى محطة الفضاء الدولية. ويتألف طاقم مهمة انديفور من سبعة رجال اثنان من اصحاب الخبرة الكبيرة واربعة من المبتدئين والياباني تاكاو دوي الذي شارك في مهمة مماثلة عام 1997. ومن المقرر ان يقضي المكوك اسبوعين بالمحطة لتركيب غرفة تخزين لمعمل كيبو الياباني ولتجهيز الذراع الالي للمحطة بيد آلية. وجرى تجهيز الجزء الاساسي من كيبو وتعني باليابانية " الامل" للاطلاق في مايو ايار على ان تطلق المهمة الثالثة والاخيرة في العام المقبل. (رويترز)