أجرى سبعة من رواد فضاء المكوك الفضائي الأمريكى ديسكفري تجربة رسمية من أجل مهمة الإطلاق في 31 مايو لنقل مختبر ياباني إلى محطة الفضاء الدولية. ولم يسبق لخمسة من بين الرواد السبعة القيام برحلات إلى الفضاء وهم يقضون وقتا أكبر في أجهزة أرضية مشابهة عن مركبات الفضاء الحقيقية. وزار الرواد عن كثب منصتين مجاورتين لإطلاق الصواريخ في مركز كنيدي للفضاء في فلوريدا للعثور على ديسكفري والذي غطي جانب منه بهيكل معدني وقائي. ومع عدم وجود مشكلات رئيسية منتظرة يتوقع أن توافق ناسا على إطلاق المكوك يوم 31 مايو أيار. وبعد يومين سيصل إلى المحطة لتركيب مختبر كيبو الياباني. ومازال أمام ناسا عشر مهام لإكمال تركيب المحطة البالغ تكلفتها 100 مليار دولار وهو مشروع تشارك فيه 16 دولة كما تخطط لإجراء صيانة لتلسكوب الفضاء هابل قبل تقاعد أسطول مكوك الفضاء في 2010. رويترز