شهدت العاصمة الفنزويلية كاراكاس مظاهرات احتجاجية قبل يومين من استفتاء لتعديل الدستور، من المقرر إجراؤه الأحد، والذي سيتم بمقتضاه توسيع سلطات الرئيس الفنزويلي شارك فيها عشرات الآلاف من المعارضين للرئيس هوجو شافيز. واحتشد الالاف في ساحة "بوليفار" أحد المحاور الرئيسية في كاراكاس، خلال مظاهرتهم السلمية، عن مخاوفهم من أن إقرار تلك التعديلات الدستورية، والبالغ عددها 69 تعديلاً، ستعمل على "تكريس الحكم الاستبدادي" في فنزويلا. تأتي هذه المظاهرة ضمن سلسلة احتجاجات ينظمها معارضو شافيز، بسبب التعديلات الدستورية، التى سيتم الاستفتاء عليها والبالغ عددها 69 تعديلاً بشكل يسمح له بالترشح للرئاسة لعدد غير محدد من الولايات المتتالية. وكان الرئيس الفنزويلي قد طلب تعديل 33 مادة من مواد الدستور المؤلف من 350 مادة، لكن الجمعية الوطنية أضافت 36 تعديلاً إضافياً، منها زيادة فترة الرئاسة من ست إلى سبع سنوات، وفرض الرقابة على الصحافة خلال الأزمات، واعتماد نموذج الاقتصاد الاشتراكي. وشهدت تلك الاحتجاجات مواجهات "محدودة" مؤخراً، حيث استخدمت قوات الشرطة قنابل الغاز المسيل للدموع وخراطيم المياه، لتفريق مجموعة من الطلاب أثناء محاولتهم تنظيم مسيرة احتجاجية داخل إحدى الجامعات بالعاصمة الفنزويلية. وكان الرئيس الفنزويلي، البالغ من العمر 53 عاماً، قد أعرب عن رغبته، في وقت سابق من سبتمبر الماضي، عن رغبته في البقاء بالسلطة لعقدين من الزمن وحتى عام 2027، لإرساء نموذج اقتصاد اشتراكي في فنزويلا ومساعدة فقراء البلاد