قالت المهندسة عفاف الصغير مدير مشروع برنامج التنمية الريفية ان الإتحاد الأوروبى هو ممول المشروع الذي يجري تنفيذه حاليا في محافظتي الفيوم والمنيا ويهدف تحسين دخل صغار المزارعين وتنويع المحاصيل الزراعية مشيرة الى ان مصر تعتبر تانى دولة عربية بعد المغرب تطبق الدعم المشروط لصغار المزارعين. وأوضحت م.عفاف فى لقاء لبرنامج صباح الخير يا مصر بالتليفزيون المصرى السبت ن مشروع برنامج دعم التنمية الريفية سيساهم في تنوع المحاصيل، وطرق زراعتها وتبنى مبادرات مجتمعية دولية، وخفض معدلات استخدام المبيدات والمخصبات والعودة لاستخدام الأسمدة الحيوية فضلاً عن ادخال نظام الحافز المشروط لتشجيع صغار المزارعين. وأضافت ان المشروع ايضاً يهدف إلى دعم أنشطة ما بعد الحصاد من خلال وحدات صغيرة لتعبئة الحاصلات والتغليف وتسويقها وخفض معدلات الفاقد فضلاً عن الحفاظ على البيئة ومياه الرى. وأشارت إلى المشروع بدأ منذ عام 2010 وتطبيقه يعتمد على سياسة اللامركزية من خلال قيام المجتمع المحلى بتحديد احتياجاته بناء على مشاركة مجتمعية من الجمعيات الأهلية مشيرة الى ان الزراعة المصرية تواجه تحديات منها المرتبطة بارتفاع أسعار الغذاء عالميا، ومدى اتساع الرقعة الزراعية وتوافر المياه، والزيادة المستمرة في عدد السكان والمتوقع أن تصل إلى 95 مليون نسمة بحلول 2025.