احتفل الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بعيد ميلاده الثالث والستين يوم الأربعاء في منتجعه المفضل سوتشي على البحر الأسود بالاشتراك في مباراة لهوكي الجليد وإفادة عن الحملة العسكرية لموسكو في سوريا. وعرض التلفزيون الحكومي لقطات لوزير الدفاع سيرجي شويجو وهو يبلغ بوتين أن القوات الروسية نفذت غارات على 112 هدفا في سوريا منذ بدأت حملتها الجوية يوم الأربعاء الماضي وان صواريخ كروز أطلقت مساء الثلاثاء من سفن حربية روسية في بحر قزوين على المتشددين الإسلاميين في سوريا. وقال بوتين "إن تنفيذنا هذا من بحر قزوين من مسافة نحو 1500 كيلومتر بأسلحة بالغة الدقة وإصابتنا كل أهدافنا لهو دليل على الإعداد الجيد لمجمعنا العسكري الصناعي." ثم شارك الزعيم الروسي في مبارات لهوكي الجليد في ساحة استخدمت في الأولمبياد الشتوي لعام 2014 وسجل بنفسه سبعة أهداف. ووسط هتافات المتفرجين فاز فريقه الذي ضم وزير دفاعه وطائفة من النجوم السابقين في دوري هوكي الجليد في أمريكا الشمالية 15-10. وضم الفريق الخاسر أصدقاء قدامى لبوتين بينهم بعض من أغنى أغنياء روسيا. وكانت هذه أحدث مناسبة في الكثير من المناسبات التي تظهر أن بوتين لائق بدنيا ومنتصر وهو جزء من سعي الكرملين منذ وقت طويل ليظهر للناخبين أن بوتين هو الرجل المناسب لحكم البلاد. وعرض التلفزيون لقطات لبوتين وهو يرتدي زي هوكي الجليد بألوان علم روسيا ويتحدث إلى المتفرجين وزملائه اللاعبين في ساحة المباراة. وقال "من يعمل ويطمح إلى النصر يحقق بلا شك النصر. حظا سعيدا للجميع." وقال المتحدث باسم بوتين إن الزعيم الروسي سيحتفل "احتفالا بسيطا" بعد المباراة مع زملائه اللاعبين قبل أن يقضي المساء على الأرجح مع أصدقائه ومحبيه.
