قال الأميرال جيمس ستافريدس القائد الأعلى لقوات حلف شمال الأطلسي في أوروبا وقائد القيادة الأوروبية للقوات الأمريكية الثلاثاء إن معلومات المخابرات الواردة من داخل المعارضة المسلحة التي تقاتل قوات الرئيس الليبي معمر القذافي قد أظهرت دلائل على وجود تنظيم القاعدة أو جماعة حزب الله على حد قوله. وقال ستافريدس في كلمته أمام مجلس الشيوخ الأمريكي إن الحلف يدرس بعناية بالغة محتوى وشخصيات قادة هذه القوات المعارضة الليبية. وتصدت قوات القذافي الثلاثاء لتقدم المعارضة المسلحة غربا وقال ستافريدس إنه بينما يبدو أن قيادة المعارضة المسلحة مؤلفة من رجال ونساء يتحلون بالمسئولية ويقاتلون القذافي فقد رأى حلف الأطلسى دلائل في معلومات المخابرات على احتمال وجود القاعدة بين صفوفهم . وجاءت تصريحات ستافريدس بعدما أوضح الرئيس الأمريكي باراك أوباما موقفه من الوضع في ليبيا في خطاب تلفزيوني للشعب الأمريكي المتخوف من حرب جديدة بينما لازالت القوات الأمريكية في أفغانستان والعراق. وبينما قال أوباما إنه يجب على القذافي أن يرحل أكد فى الوقت نفسه أن المهمة العسكرية التي تؤيدها الأممالمتحدة تقتصر على حماية المدنيين وفرض منطقة حظر للطيران فوق ليبيا.وقال ستافريدس إن القذافى سيرحل على الأرجح إذا استخدم التحالف القوة العسكرية بفاعلية بينما يناضل المعارضون المسلحون ضد قوات القذافي .