قال شهود عيان إن النار اشتعلت في قطار للركاب خارج مدينة المنيا عاصمة محافظة المنيا أمس الثلاثاء وإن الركاب فروا منه هلعا. وأوضح شاهد أن النار اشتعلت في القطار القادم من أسوان متجها إلى القاهرة وهو يهدئ من سرعته لدخول محطة المنيا، وأن ألسنة اللهب ارتفعت عدة أمتار فوق القطار وأن النار أتت على عربة منه وامتدت إلى أخرى.
وفرّ الركاب من القطار هلعا، وقال مصدر في المحطة إن كثيرا من الركاب رفضوا مواصلة الرحلة في القطار بعد فصل العربتين المحترقتين وتهيئة القطار للسير بعد نحو ساعتين من وقوع الحادث.
وعن السبب في اشتعال النار رجّح مصدر في السكة الحديد أن تكون خشونة مكابح التي انتهى عمرها الافتراضي في القطار هي السبب.
وتسبب خروج عربات في قطار ركاب عن القضبان في محافظة المنيا الاثنين في تعطيل حركة القطارات في جنوب البلاد لنحو خمس ساعات.
وأثارت حوادث قطارات عديدة في مصر في السنوات الماضية انتقادات شديدة للحكومة من جانب مواطنين قالوا إنها تهمل في تطبيق معايير الأمان في وسائل النقل العام.
وفي عام 2002 قُتل المئات في حريق قطار بالعياط، كما قتل 18 وأصيب عشرات آخرون في تصادم قطارين في العياط أيضا يوم 24 أكتوبر الماضي.
وأقرت الحكومة بالمسئولية عن الحادث واستقال وزير النقل والمواصلات محمد لطفي منصور.