أعرب عمران الزعبي، وزير الإعلام السوري، اليوم الثلاثاء، عن ثقته بأن الرئيس السوري بشار الأسد، سيفوز بالانتخابات الرئاسية المقررة منتصف العام الحالي "مع وجود مرشحين آخرين أو عدمه". وقال الزعبي - في مؤتمر صحفي عقده في دمشق- أن الأسد الذي تنتهي ولايته منتصف هذا العام "باق رئيسا للجمهورية بانتخابات دستورية شرعية تشارك فيها الناس وتعبر عن إرادة الناس"، لافتًا إلى أنه "سيكون رئيسا للجمهورية في انتخابات وفق القواعد الدستورية مع وجود مرشحين آخرين أو عدمه". واعتبر الزعبي أن هناك "قرارًا شعبيًا" بترشيح الرئيس السوري لولاية رئاسية جديدة في العام 2014" مضيفًا "أنا أؤكد لكم أن هناك قرارًا شعبيًا سوريا بترشيح الرئيس بشار الأسد لرئاسة الجمهورية". أضاف "الشارع السوري سيضغط على الرئيس بشار الأسد ليرشح نفسه لرئاسة الجمهورية". ويشكل رحيل الأسد مطلبًا أساسيًا للاحتجاجات التي اندلعت منتصف مارس 2011، وتحولت نزاعًا داميًا أودى بأكثر من 130 ألف شخص. وفي حين تشدد الدول الغربية الداعمة للمعارضة على تنحي الأسد كجزء من أي حل، يرفض حلفاؤه لا سيما روسيا وإيران، تنحيه قبل انتهاء ولايته. ورأى الوزير السوري أن "قرار ترشح الرئيس بشار الأسد لمنصب الرئاسة من عدمه هو قراره الشخصي" مشيرًا إلى أن "هذا لم يعلن بعد ولم يقله الرئيس بعد". وكان الأسد أعلن خلال مقابلة مع قناة "الميادين" التليفزيونية في أكتوبر أنه لا يرى "أي مانع" لترشحه في الانتخابات الرئاسية. وردا على سؤال حول المعارك التي تتواجه فيها منذ الجمعة تشكيلات من مقاتلي المعارضة ضد عناصر الدولة الإسلامية في العراق والشام المرتبطة بتنظيم القاعدة، اعتبر الزعبي أن "هذه المجموعات جميعها مجموعات إرهابية". وأضاف "هذه بالنسبة للشعب السوري والدولة السورية جميعها منظمات إرهابية" بغض النظر عن "كل الأسماء التي تسمعون بها".