أكد الفريق أول طيار فيكتور بونداريف القائد العام للقوات الجوية الروسية أن القوات الجوية الروسية تخطط لأول مرة لتحليق الطائرات الاعتراضية من نوع "ميج - 31" فوق القطب الشمالي. وقال بونداريف في تصريحات صحفية نقلتها وكالة أنباء "إيتار تاس" اليوم الاثنين: "أكدنا مرة أخرى القدرات العملاقة لطائرة "ميج - 31"، حيث تمكنت هذه الطائرة من وصول خط العرض ال82، وتم تزويدها بالوقود مرتين فقط". وأضاف "ليس ذلك بالحد الأقصى لقدرات هذه الطائرة، إذ أنه كان لديها احتياطي للتحليق، لكننا قررنا ألا نخاطر". وتابع: "أثناء التدريبات اللاحقة سنحاول أن تصل المقاتلة "ميج - 31" لأول مرة في تاريخها إلى القطب الشمالي". وعن نتائج التدريبات الدورية لقوات الدفاع الجوي والقوات الجوية التي انتهت مؤخرا في ميدان التجارب "أشولوك" في مقاطعة أستراخان، قال بونداريف: "إن الطائرات أكدت قدراتها العالية على اعتراض الأهداف والتصويب نحو الأهداف الجوية، مشيدا بكيفية تنفيذ المهام القتالية من قبل منظومات الدفاع الجوية على الأرض أثناء المناورات".