كانت بداية "ليونيداس" فى رياضة كرة السلة بضواحى مدينة ريودى جانيرو البرازيلية، أما مشواره مع كرة القدم ابتدأ سنة 1929 مع فريق ساو كريستوفاو، وشارك اللاعب مع الفريق فى 29 مباراة سجل خلالها 31 هدفًا، وفى العام نفسه انتقل ليونيداس للعب لفريق سيريو ليبانيزو، وسجل مع فريقه الجديد 50 هدفًا فى 47 مباراة لعبها مع الفريق، ثم انتقل فى الموسم التالى للعب مع فريق بونسيسو، وواصل اللاعب تألقه فى تسجيل الأهداف فسجل مع الفريق 55 هدفًا فى 51 مباراة لعبها مع الفريق. وفى سنة 1933 غير ليونيداس أجواء الكرة البرازيلية عندما انتقل للعب مع فريق بينارول الأوروجوانى، وشارك معه فى 25 مباراة سجل خلالها 28 هدفًا، وبعد أن لعب لموسم واحد مع الفريق الأوروجوانى عاد اللاعب إلى البرازيل هذه المرة مع فريق فاسكو دى جاما الذى حقق معه أول ألقابه بعد أن حقق مع الفريق لقب بطولة "كاريوكا"، وظل مع الفريق لموسم واحد شارك خلاله فى 29 مباراة أحرز فيها 27 هدفًا، وفى سنة 1935 انتقل إلى اللعب لفريق بوتافوجو، وحقق معه نفس اللقب، بطولة كاريوكا. يبقى انتقال "ليونيداس" إلى فريق فلامينجو سنة 1936 محطة البداية لنجومية اللاعب، حيث يعد من بين أفضل الهدافين الذين مروا بتاريخ النادى ب153 هدفًا، وخلال المواسم التى قضاها مع الفريق حقق لقب دورى ريودى جانيرو، وأيضًا حقق لقب بطولة "كاريوكا"، ليحقق 3 ألقاب فى هذه البطولة ومع 3 فرق مختلفة بعد أن شارك مع فريق فلامينجو فى 6 مواسم لعب خلالها 149 مباراة. انتقل ليونيداس سنة 1942 للعب مع فريق ساوباولو، وكان هذا الانتقال هو الأغلى فى تاريخ الكرة البرازيلية آنذاك، حيث كان ساوباولو هو المحطة الأخيرة فى مسيرته الكروية، وحقق مع الفريق أول ألقابه فى الدورى البرازيلى "الباوليستا" سنة 1944، وختم ليونيداس مشواره الكروية مع النادى سنة 1950، وكانت حصيلته مع النادى تسجيل 144 هدفًا فى 211 مباراة، وتولى بعد ذلك منصب مدرب للفريق، إلا أنه لم يستطع إكمال مهمته. على مستوى المنتخبات شارك ليونيداس لأول مرة مع منتخب مدينة ريودى جانيرو فى سن ال18 سنة 1931، وكانت المباراة ضد فريق من المجر، وكان قد أحرز هدفًا فى تلك المباراة التى انتهت بالتعادل 2-2، وبعد هذه المباراة تم استدعاؤه للعب مع المنتخب البرازيلى سنة 1932 برفقة لاعبين شبان جدد، وكانت أول مباراة له مع المنتخب ضد أبطال العالم "الأورجواى بطل كأس العالم 1930" بملعب مونتيفيديو، واستطاع ليونيداس ورفاقه تحقيق الفوز على المنتخب الأورجوانى، وسجل ليونيداس هدفين. فى كأس العالم 1934 بإيطاليا حضر ليونيداس فى التشكيلة المشاركة فى البطولة، إلا أن المنتخب لم يستطع استدعاء بعض نجوم المنتخب آنذاك نظرًا لمشاكل سياسية، وخرج المنتخب من الدور الأول بعد خسارته القاسية على يد المنتخب الإسبانى 3-1، واستطاع ليونيداس أن يسجل الهذف الوحيد فى المباراة لمنتخب السيليساو . وفى بطولة 1938 بفرنسا شارك منتخب السيليساو فى البطولة بكامل عناصره يقودهم النجم ليونيداس، واستطاع المنتخب أن يحقق الانتصار فى الدور الأول خلال مباراة ماراثونية ضد منتخب بولونيا 6-5 بعد أن امتدت المباراة الى الأشواط الإضافية ليحسمها ليونيداس وأصدقاؤه لصالحهم، وكان ليونيداس قد ظهر بمستوى عال وسجل ثلاثية فى المباراة من بينها هدفان فى الأشواط الإضافية. وشارك ليونيداس أيضًا فى مباراة الدور ربع النهائى فى الفوز على منتخب تشيكوسلوفاكيا بثنائية منحت التأهل لسيليساو فى المباراة الثانية المعادة بعد أن تعادل المنتخبين فى المباراة الأولى 1-1، وكان ليونيداس قد سجل هدف فريقه. اصطدم منتخب البرازيل فى مباراة النصف مع حامل لقب النسخة السابقة إيطاليا، وشهدت المباراة غياب ليونيداس بسبب الإصابة التى لحقت به فى مبارته الأخيرة، وخسر أمامه ب1-2 ليلعب المنتخب مباراة المركز الثالث لحفظ ماء الوجه، وهى المباراة التى استطاع ليونيداس خلالها أن يقود السيليساو إلى تحقيق المركز الثالث فى البطولة بعد أن سجل هدفين من أصل 4 أهداف 4-2 ليحرز ليونيداس لقب هداف البطولة ب8 أهداف. وفى سنة 1949 ختم ليونيداس مشاركته مع المنتخب بعد أن توالت عليه الإصابات ليعلن اعتزاله الدولى.
