سيصبح حوالي 5.3 مليار هاتف جزءًا من النفايات الإلكترونية بحلول نهاية عام 2022. وقد وضع منتدى نفايات المعدات الكهربائية والإلكترونية (WEEE) هذا التقدير على أساس بيانات التجارة العالمية ويسلط الضوء على مشكلة النفايات الإلكترونية المتزايدة. بدل ما نرميها.. كيفية إعادة تدوير المخلفات الإلكترونية مرة أخرى يحتفظ الكثير منا بهواتفنا القديمة كذاكرة ثمينة. ولكن عندما نفعل ذلك، فإننا نتجاهل حقيقة أن الهاتف يحتوي على العديد من المعادن الثمينة التي يمكن استخلاصها منه إذا تخلينا عنها لإعادة التدوير. يجب بعد ذلك استخراج عناصر مثل النحاس في الأسلاك، والكوبالت في البطاريات القابلة لإعادة الشحن، إلى جانب المواد الأخرى. قال باسكال ليروي، المدير العام لمؤسسة WEEE، في بي بي سي: "الهواتف الذكية هي واحدة من المنتجات الإلكترونية التي تحظى باهتمام كبير بالنسبة لنا، والناس يميلون إلى عدم إدراك أن كل هذه العناصر التي تبدو غير مهمة لها قيمة كبيرة وتمثل مجتمعة على المستوى العالمي كميات هائلة". يوجد حاليًا أكثر من 16 مليار هاتف في جميع أنحاء العالم، مع عدم استخدام ثلثها على الأقل في أوروبا. سلطت WEEE الضوء أيضًا على المسألة الصارخة المتمثلة في تراكم النفايات الإلكترونية، وليس فقط من الهواتف. يقول الجسم إن الهواتف المحمولة هي جزء صغير من 44.48 مليون طن من النفايات الإلكترونية العالمية التي يتم توليدها سنويًا والتي لا يتم إعادة تدويرها. يُظهر بحثها أن الغسالات والمحامص والأجهزة اللوحية وأجهزة الكمبيوتر وأجهزة نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) ستضيف 74 مليون طن من النفايات الإلكترونية سنويًا بحلول عام 2030. ووجد التقرير أيضًا أنه في عائلة أوروبية متوسطة، هناك خمسة كيلوجرامات مذهلة من الأجهزة الإلكترونية لكل شخص مخزنة حاليًا. لكن لن يتم جمع النفايات الإلكترونية طواعية أبدًا بسبب التكلفة العالية. وهذا هو سبب أهمية التشريع. قالت Magdalena Charytanowicz من WEEE: "توفر هذه الأجهزة العديد من الموارد المهمة التي يمكن استخدامها في إنتاج الأجهزة الإلكترونية الجديدة أو غيرها من المعدات، مثل توربينات الرياح أو بطاريات السيارات الكهربائية أو الألواح الشمسية - وكلها ضرورية للانتقال الرقمي الأخضر إلى المستوى المنخفض. مجتمعات الكربون". من المتوقع أن تخفض تشريعات الاتحاد الأوروبي التي تتطلب أن يكون USB-C معيار الشاحن الفردي لجميع الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية والكاميرات الجديدة اعتبارًا من أواخر عام 2024، أكثر من ألف طن من النفايات الإلكترونية في الاتحاد الأوروبي كل عام. كما سيحقق مدخرات سنوية لا تقل عن 200 مليون يورو (195 مليون دولار).
