ربما تعرف أعراض فيروس كورونا الشائعة التي تحدَّث عنها الكثير من الصحف والمواقع الإخبارية وهي الحمى والسعال وضيق التنفس، لكن بعض الأبحاث تشير الآن إلى أنه من الممكن أيضًا أن يسبب الفيروس الإسهال والقيء وأعراض هضمية أخرى. بحثت دراسة جديدة نشرت في المجلة الأمريكية لأمراض الجهاز الهضمي انتشار الأمراض الهضمية في حالات الفيروس التاجي المؤكدة، من بين 204 مرضى مصاب بالفيروس في الصين، ودخل 48.5 % في البداية إلى المستشفى بسبب مشكلة في الجهاز الهضمي، وليس مشكلة في الجهاز التنفسي، كمصدر قلق رئيسي لهم، وفقًا للبحث. وأفاد مؤلفو الدراسة بأن أكثر أعراض الجهاز الهضمي شيوعًا بين المجموعة كانت فقدان الشهية، يليها الإسهال والقيء وآلام المعدة، ولاحظ الباحثون أيضًا أن أولئك الذين عانوا من أعراض الجهاز الهضمي يميلون إلى الحصول على نتائج أسوأ وخطر أعلى للوفاة مقارنة بالأشخاص الذين ليس لديهم أعراض في الجهاز الهضمي، ربما لأن أولئك الذين يعانون من مشاكل في الجهاز الهضمي لم يتم تشخيصهم بإصابة COVID-19 على الفور ، كما قال مؤلفو الدراسة تكهن في أوراقهم. وقدَّم مؤلفو الدراسة بضعة أسباب محتملة لماذا يسبب COVID-19 أعراضًا في الجهاز الهضمي: لسبب واحد، يعتقد أن فيروس كورونا يرتبط بمستقبلات الخلايا المسماة ACE2، ويبدو أن الكبد يتفاعل بعد ذلك عن طريق إنشاء خلايا جديدة، مما قد يزيد من عدد مستقبلات ACE2 ، ونتيجة لذلك ، إصابة أنسجة الكبد، وفقًا لبحث مؤلفي الدراسة. والاحتمال الآخر هو أن الفيروس قد يرمي بكتيريا القناة الهضمية، مما يؤدي إلى أعراض الجهاز الهضمي، ووفقًا للدراسة، هناك تفسير محتمل آخر يمكن أن يكون أن الفيروس يثير استجابة التهابية من الجهاز الهضمي.
