كشفت صحيفة ايفننج ستاندارد اليوم الثلاثاء أن القوات البريطانية ستحارب للمرة الأخيرة في أفغانستان العام المقبل، وستعجّل انسحابها من هناك قبل الموعد المقرر عام 2015. وقالت إن قادة الجيش البريطاني تبنوا سيناريو للانسحاب السريع من افغانستان واعادة جميع القوات القتالية إلى الوطن في غضون عام. واضافت الصحيفة، نقلاً عن مصدر عسكري وصفته بالبارز، أن الجنود البريطانيين سيستمرون في محاربة مقاتلي حركة طالبان خلال فصل الشتاء من العام المقبل وربيع العام 2014، حيث سيتم خلاله واعتباراً من الصيف بدء مرحلة الانسحاب الرئيسي. واشارت إلى أن مجلس الأمن القومي في الحكومة البريطانية لم يتخذ أي قرار بشأن وتيرة انسحاب القوات البريطانية من افغانستان، والذي من المتوقع أن يحذو حذو واشنطن في هذا التحرك ويتأثر بمسار الأحداث على أرض الواقع. وقالت الصحيفة إن توقيت هذه القرارات يعتمد على انتخابات الرئاسة الامريكية، حيث من المتوقع أن يعلن قادة الجيش الامريكي عن جدول زمني أكثر حزماً لسحب القوات الاميركية من افغانستان في حال فاز باراك أوباما بولاية رئاسية جديدة. وتنشر بريطانيا نحو 9500 جندي في افغانستان معظمهم بولاية هلمند، قُتل منهم 433 جندياً منذ الغزو الذي قادته الولاياتالمتحدة عام 2001.