كشفت دراسة جديدة نشرتها صحيفة ال "ديلي ميل" البريطانية أن النساء اللاتي يدخن خلال فترة الحمل يعرضن أطفالهن لخطر كبير، مشيرة إلى أن التدخين أثناء فترة الحمل يسبب أمراض السمنة للأطفال عند بلوغ سن المراهقة، وكذلك يؤدي إلى تغيرات هيكلية في تكوين عقل الطفل أثناء فترة الحمل. وأكد الباحثون على أن التدخين خلال فترة الحمل لا يؤدي إلى الولادة المبكرة فحسب وإنما يؤدي أيضاً إلى نقص وزن الطفل أثناء الولادة، مما يؤثر صحته طوال حياته. وقد أظهرت الدراسات الحديثة أن التدخين أثناء فترة الحمل يعطل نمو الطفل الذهني والسلوكي ويؤدي إلى قلة التركيز، فيما كشفت دراسات وأبحاث أخرى وجود عيوب خلقية معينة لدى أطفال الأمهات اللاتي اعتادت التدخين أثناء الحمل. ونقلت الصحيفة عن الدكتورة "أميرزا" أستاذة الأطفال بجامعة تورنتو بكندا أن التدخين أثناء فترة الحمل يجعل الأطفال أكثر عرضة لأمراض السمنة الخطيرة. وأثبتت الدراسات أن حجم أطفال الأمهات المدخنات أصغر كثيراً من أطفال الأمهات غير المدخنات. والمعروف أن نقص وزن الطفل عند الولادة يعد سبباً رئيسياً لكثير من الأمراض.