لم تأتي عالمية مهرجان القاهرة السينمائي من فراغ، ولايعتبر مهرجان وليد اللحظة، لكنها تراكمات سنوات ذهبية وصلت إلى 40 سنة من قيم وقامات سينمائية كبيرة، وليس ذلك فحسب، ولكنه أولى المهرجانات العربية التي تحمل صفة عالمية. عُقدت أولى دورات المهرجان عام 1976 تحت إدارة الجمعية المصرية للكتاب والنقاد السينمائيين برئاسة السيد كمال الملاخ الذي استمرت إدارته للمهرجان حتى عام 1983 ، بعد ذلك تولت وزارة الثقافة إدارته من خلال تشكيل لجنة تكونت من بعض أعضاء الجمعية بالإضافة إلى إتحاد نقابة الفنانيين تحت رئاسة الأديب الكبير سعد الدين وهبة وكان ذلك عام 1985وبدأ يتخذ المهرجان أولى خطواته العالمية في هذا العام. وفي عام 1990 تصدر مهرجان القاهرة المرتبة الثانية لأهم 3 مهرجانات عالمية بعد مهرجان لندن السينمائي ، وكان ذلك حسب تقرير الاتحاد الدولي لجمعية المنتجين السينمائيين، وفي عام 1990 تولى الفنان حسين فهمي رئاسة المهرجان بعد وفاة الأديب سعد الدين وهبة لمدة 4 سنوات من 1998 إلى 2001. وشهدت أولى فعاليات المهرجان كبار النجوم السينمائيين في ذلك الوقت: سعاد حسني، نادية لطفي، نبيل عبيد والفنانة التونسية الإيطالية الشهيرة حينها كلوديا كاردينالي. وتصادف تقديم الفنان الكبير سمير صبري تقديمه لأول دورة للمهرجان في سبعينياته، مع تقديمه للنسخة الأربعين للمهرجان في حقبته الألفينية، ليثبت بذلك مدى عراقة المهرجان ليس بوجود الأفلام فحسب، بل بوجود أقدم وأعرق الفنانيين المصريين الذين شاركوا في بداياته واستمروا معه إلى وقتنا هذا. وستستمر فعاليات المهرجان حتى يوم الخميس 29 نوفمبر الجاري، ويشهد عرض الأفلام السينمائية من مختلف البلدان العربية والأوروبية. الفنان سمير صبري والفنانة كلوديا كاردينالي سعاد حسني مع نبيلة عبيد ونادية لطفي وكلوديا كاردينالي
