ألقت الشرطة الأسترالية القبض على أربعة أشخاص يشتبه بأنهم كانوا يخططون لشن "هجوم إرهابي" على قاعدة عسكرية. وقال رئيس الوزراء كيفين رود إن المخطط ليس له علاقة بالتفجيرات التي وقعت مؤخرا بالعاصمة الإندونيسية جاكرتا التي استهدفت فنادق فاخرة وأودت بحياة تسعة أشخاص في يوليو/تموز الماضي.
من جهة أخرى ذكر بيان للشرطة الأسترالية أن "أعضاء المجموعة ومقرها ملبورن كانوا يعكفون على التخطيط لهجوم إرهابي في أستراليا ويزعم أنهم تورطوا في أعمال عدائية في الصومال".
وأضاف البيان أن أكثر من 400 ضابط شرطة شاركوا في مداهمات ونفذوا أمر تفتيش في أرجاء ملبورن.
وفي وقت سابق ذكرت صحيفة "ذي أستراليان" أن السلطات تعتقد أن المجموعة كانت في مرحلة متقدمة من الإعداد لاقتحام قاعدة للجيش الأسترالي باستخدام أسلحة آلية.
وزعمت الصحيفة أن المخطط كان يهدف للانتقام من تدخل أستراليا عسكريا في دول إسلامية, وأشار إلى أنه من المعتقد أن المتهمين خططوا لقتل أكبر عدد ممكن من الجنود قبل أن يقتلوا أنفسهم.
وزعمت أيضا أن عدد أفراد الخلية 18 بينهم مواطنون أستراليون من أصول صومالية ولبنانية.