قال زياد بلعم، قائد غرفة ثوار بنغازي "شرق ليبيا"، إنه ليس هناك أي تواجد لقوات اللواء المتقاعد خليفة حفتر في المدينة، لافتًا إلى أن كل التواجد لقوات "حفتر" هي خارج المدينة وتتمركز أساسًا في منطقتي بنينا والرجمة "شرقي بنغازي ". وعن موازين القوى العسكرية بين الثوار و حفتر، قال بلعم، للأناضول، إن "موازين القوة على الأرض في صالح الثوار ولكن حرصنا على حقن الدم اليبي يمنعنا من الحسم العسكري للمعركة ". وفي المقابل، قال العقيد محمد الحجازي، الناطق باسم قوات حفتر، إننا "لدينا قوات عمليات خاصة ووحدات خاصة للجيش الوطني الليبي داخل بنغازي ". وردًا على حديث بلعم، أوضح الحجازي للأناضول: "ليس هو من يقول أن لدينا قوات على الأرض أو لا، نحن فعليًا لدينا قوات خاصة داخل مناطق بنغازي، وهي غير ظاهرة للعيان، ولكنها تقوم بعمليات ".