قدمت فنلنداوالسويد طلبات رسمية للانضمام إلى منظمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) اليوم الأربعاء في مقر الحلف ، لتبدأ عملية الانضمام التي يتوقع أن تستغرق بضعة أسابيع فقط ، ويقول دبلوماسيون إن المصادقة على برلمانات الدول الأعضاء الثلاثين قد تستغرق ما يصل إلى عام. وظلت السويدوفنلندا على الحياد طوال الحرب الباردة ، ويعد قرارهما بالانضمام إلى حلف الناتو أحد أهم التغييرات في الهيكل الأمني لأوروبا منذ عقود ، مما يعكس تحولًا كبيرًا في الرأي العام في منطقة الشمال منذ الغزو الروسي لأوكرانيا في 24 فبراير. قال الأمين العام لحلف الناتو ينس ستولتنبرغ بعد تلقيه طلبات العضوية من سفيري فنلنداوالسويد في مقر الناتو "الطلبان اللذان قدمتهما اليوم يمثلان خطوة تاريخية". وأضاف ستولتنبرغ "هذه لحظة تاريخية يجب أن نغتنمها" ، "أرحب بشدة بطلبات فنلنداوالسويد للانضمام إلى الحلف أنتم أقرب شركائنا ، وستزيد عضويتكم في الحلف من أمننا المشترك ، ويعتقد التحالف أن انضمام فنلنداوالسويد من شأنه أن يقويها بشكل كبير في بحر البلطيق. وقالت رئيسة الوزراء السويدية ماجدالينا أندرسون خلال مؤتمر صحفي مشترك مع الرئيس الفنلندي سولي نينيستو "أنا سعيدة لأننا سلكنا نفس المسار وأننا نستطيع القيام بذلك معًا". وصوّت البرلمان الفنلندي ، الثلاثاء ، لصالح الانضمام إلى التحالف بأغلبية كبيرة تزيد على 95٪ ، مما يسمح بإرسال الترشيح الرسمي لهذا البلد إلى مقر التحالف. وتزامنًا مع نتيجة التصويت ، قرر الرئيس الأمريكي جو بايدن تكريس وقت لاستقبال رئيس الوزراء السويدي والرئيس الفنلندي ، قبل مغادرته في جولة دبلوماسية طويلة المدى في آسيا ، للتعبير بقوة عن دعمه لانضمام البلدين للتحالف.