أشاد رئيس المفوضية الأوروبية جان كلود يونكر، الخميس، بقرار روسيا سحب القسم الأكبر من قواتها العسكرية من سوريا، معتبرا أن ذلك يمكن أن "يخفض عدد اللاجئين" الذين يريدون الوصول إلى الاتحاد الأوروبي. وقال «يونكر»، في مؤتمر صحفي مشترك مع رئيس البرلمان الأوروبي مارتن شولتز: "أشيد بالمبادرات التي اتخذها المسؤولون الروس للانسحاب في سوريا، وذلك يمكن أن يؤدي إلى خفض عدد اللاجئين الذين يسعون للمجيء إلى أوروبا". لكن «يونكر» أضاف أن "من المبكر الحديث" عن تأثير الانسحاب الروسي على أزمة الهجرة، التي ستكون في صلب قمة جديدة بين الاتحاد الأوروبي وتركيا الخميس والجمعة في بروكسل. وأعلن قائد القوات الجوية الروسية فيكتور بونداريف، الخميس، أن روسيا ستنهي سحب القسم الأكبر من قواتها في سوريا، بأمر من الرئيس فلاديمير بوتين، "في غضون يومين أو ثلاثة". وأضاف أن الأمر يتعلق خصوصا بسحب طائرات ومروحيات، رافضا تحديد عدد الطائرات التي ستعود إلى روسيا أو التي ستبقى في سوريا. وأكد بوتين، الخميس، أن جيشه يستطيع عند الضرورة أن يعيد نشر طائراته "في غضون ساعات". كانت روسيا، نشرت في سوريا حوالي خمسين قاذفة وطائرات مروحية نفذت آلاف الغارات الجوية. وقال بوتين، مساء الإثنين، إن مهمة قواته المسلحة في سوريا "أنجزت بشكل عام"، وأمر بسحب الجزء الأكبر من القوات الروسية.
