أعلنت وزارة الآثار عن اكتشاف تمثال للملك أمنحتب الثالث، يبلغ ارتفاعه 13 مترا و65 سنتيمترا، خلال أعمال الحفائر الجارية بمنطقة معبد أمنحتب الثالث «1390-1352 ق.م» بالبر الغربى بالأقصر. ويعتبر هذا التمثال هو أكبر تمثال تم اكتشافه لأمنحتب الثالث حتى الآن، ويتكون من سبع قطع كبيرة وهو منحوت من الكوارتزيت الملون. وأشار الدكتور زاهي حواس، وزير الدولة لشئون الآثار إلى أن هذا التمثال هو أحد تمثالين كانا مقامين أمام المدخل الشمالي لمعبد أمنحتب الثالث، الموجود بمنطقة القرنة بالبر الغربي للأقصر، ومن المرجح أنه تم تدميرهما خلال الزلزال الذي وقع في مصر عام 27 ق.م، الأمر الذي أدى إلى تحطم التمثالين الضخمين ودفنا تحت الأرض آنذاك. ولفت إلى أنه تجري الآن عملية تنظيف وتجميع وترميم القطع الأثرية السبعة لتمثال أمنحتب الثالث، لإعادة تركيبها وإقامة التمثال أمام المدخل الشمالي للمعبد، وفي مكانه الأصلي، مشيرا إلى أن رأس التمثال لا تزال موجودة في باطن الأرض ويجرى حالياً الكشف عنها، وأنه من المرجح الكشف عن التمثال الثاني للملك أمنحتب خلال الموسم الحالي للحفائر، مشيرا إلى أن كلا من عالم الآثار المصري لبيب حبشي والألماني هانييه، اكتشفا التمثال الثاني بدون رأس عام 1928 وقاموا بنشره نشراً علمياً، وتركوه فى موقعه بالمنطقة الزراعية الحالية، وقال «سيتم إعادة كشف التمثال الثاني خلال الموسم الحالي بعد أن أمضى أكثر ثلاثة وثمانين عاماً تحت الأرض منذ عام1928». كانت البعثة قد عثرت من قبل على ستة تماثيل مزدوجة للملك أمنحتب الثالث مع عدد من آلهة مصر القديمة، كما عثر على ثلاثة تماثيل للإله تحوت على هيئة القرد منحوتة من الجرانيت الوردي خلال الشهور القليلة الماضية.
