أكد د. أشرف الشيحي وزير التعليم العالي والبحث العلمي علي أهمية التعاون المستمر وتبادل الخبرات بين الجامعات العربية والأوروبية.. وتفعيل سبل تحقيق هذا التعاون في المجالات التعليمية والبحثية.. وذلك خلال المحاضرة التي ألقاها حول "التحديات الدولية التي تواجه التعليم العالي" بالجلسة الافتتاحية لمؤتمر الجامعات العربية الأوروبية الذي ينظمه اتحاد الجامعات العربية في الفترة من 25 حتي 27 مايو الحالي. بمدينة برشلونة في إسبانيا. استعرض الوزير أهم التحديات التي تواجه نظم التعليم العالي في العالم وأهمها: تنامي الطلب علي التعليم العالي وما يتطلبه ذلك من التزام بتوفير فرص تعليم عالي ذات جودة عالية. تتوافق مع متطلبات واحتياجات سوق العمل. أضاف الوزير أن تزايد طموحات وتوقعات الطلاب نحو التعليم العالي يدفع الجامعات ومؤسسات التعليم العالي إلي المزيد من التطوير والعمل المستمر لتقديم خدمات تعليمية متميزة. وعلي هامش المؤتمر شهد د. أشرف الشيحي توقيع مذكرة تفاهم وتعاون علمي بين جامعة برشلونة والمركز الثقافي المصري بأسبانيا في اللغة العربية وعدد من المجالات الثقافية الاخري وكذلك تعاون علمي وتبادل اساتذة وطلاب لبرامج الدراسات العليا.