صرح د. عبدالفتاح محمد السيد أستاذ بيولوجيا الأسماك والمصايد بقسم علوم البحار بكلية العلوم جامعة الإسكندرية أنه تم اعتماد 5.1 مليون جنيه لتنفيذ مشروع بحثي لإنتاج سلالة من أسماك "البلطي النيلي" تتحمل برودة الشتاء ويمكن استزراعها طوال العام لتلاشي نفوق كميات كبيرة من هذه الأسماك خلال فترة الشتاء مما يهدد الثروة السمكية في مصر. أضاف أن المشروع يتم تنفيذه بالتعاون مع مدينة الأبحاث العلمية ببرج العرب بالإسكندرية بتمويل من صندوق العلوم والتنمية التكنولوجية التابع لوزارة البحث العلمي وفي حالة نجاح المشروع سوف يتم تطبيق النتائج فعلياً بالتنسيق مع هيئة الثروة السمكية وجمعيات مزارعي الأسماك. صرح الدكتور عبدالفتاح ل "المساء" بأن قرر تنفيذ مشروعه علي أسماك البلطي لكونها أهم سمكة مستزرعة في مصر حيث يزيد إنتاجها عن 700 ألف طن سنوياً تمثل نسبة تزيد علي 70% من حجم إنتاج الاستزراع السمكي في مصر. مما دفعه لتطبيق مشروعه البحثي علي هذا النوع من الأسماك الذي يعتبر أحد المصادر الرئيسية للغذاء بمصر. مؤكداً علي أن هذه السلالة يطلق عليها "سمكة القرن" في الكثير من دول العالم نظراً للتوسع الكبير في استزراعها وزيادة إنتاجها علي المستوي العالمي. فعلي الرغم من أن البلطي سمكة افريقية إلا أن استزراعها قد انتشر خلال السنوات القليلة الماضية بمختلف دول العالم سواء بافريقيا أو آسيا أو أمريكا الجنوبية والشمالية بالإضافة إلي أوروبا. أضاف الدكتور عبدالفتاح السيد أن الأسماك البلطي النيلي لا تتحمل درجات الحرارة المنخفضة التي تقل عن 8 - 10 درجات مئوية تقريباً. حيث تتعرض للإجهاد ونفوق كميات كبيرة منها خلال فصل الشتاء مما يؤثر علي الناتج القومي من هذه الأسماك. استعرض استاذ بيولوجيا الأسماك مشروعه بأنه يتلخص في إنتاج سلالة من أسماك البلطي النيلي تتحمل درجات الحرارة المنخفضة باستخدام الهندسة الوراثية عن طريق زرع جين تحمل البرودة لأسماك البلطي النيل من خلال حقن بيض أسماك البلطي بجين تحمل البرودة المعزول من نفس السلالة أو من سمكة أخري من أسماك المياه الباردة التي تعيش في المناطق الباردة مثل سمكة السلمون. وسوف يتم تربية البلطي الناتج عند درجات برودة مختلفة لمعرفة مدي مقاومته للبرودة مقارنة بالأسماك التي لم تتعامل جينياً. كما سيتم إنتاج ثلاثة أجيال من البلطي المعالج جينياً لمعرفة مدي ثبات الجين المنقول داخل التركيب الوراثي للبلطي الناتج كذلك ستجري دراسات تفصيلية علي الخصائص البيولوجية والفسيولوجية والصحية للبلطي الناتج.
