سخر الرئيس الفنزويلي هوجو تشافيز من الحديث بشأن خلافته، وانتقد التكهن بأن تشخيص إصابته بالسرطان حيلة مصطنعة لزيادة شعبيته. وقال تشافيز في ظهور تليفزيوني آخر يرمز إلى حضور جماهيري متزايد منذ قيامه برحلتين إلى كوبا للخضوع لجراحة لاستئصال ورم سرطاني وتلقي علاج كيميائي "يقولون إنني أقوم بعرض .. إنهم هم من يقومون بعرض بشع". وربت تشافيز على معدته بقوة لإظهار أنه لا يضع وعاء للقولون، ويرد بذلك على إحدى النظريات المطروحة بأنه يعاني من مشاكل في المعدة. ورغم عدم مجاهرة أحد من رموز المعارضة بتشككه بشأن عدم صحة إصابة تشافيز بالسرطان إلا أن التفاصيل الطبية الدقيقة كانت شحيحة، ويتخبط الفنزوليون بشأن الحالة الصحية للرئيس. ويردد البعض في الدوائر العسكرية المناهضة لتشافيز بأن رواية الإصابة بالسرطان حيلة لزيادة أسهمه قبل عام 2012 الذي يسعى فيه للفوز بولاية رئاسية جديدة للدولة العضو في منظمة أوبك، والتي يهيمن عليها منذ 12 عامًا. وسخر تشافيز - الذي اقترب من السابعة والخمسين عاما - من أمر أخر مطروح للتكهنات في فنزويلا اليوم الخميس وهو هوية من سيخلفه إذا أصبح عاجزا عن أداء مهامه. وقال في اتصال تلفزيوني مع شقيقه الأكبر أدان، الذي يشغل منصب حاكم ولاية باريناس "أدان .. تبدو في شكل جيد ومتأنقا. أرى أنك تستعد للخلافة". وقال البعض أيضا ان ماريا جابريلا ابنة تشافيز - والتي تتولى مهام السيدة الأولى بشكل غير رسمي - يمكن أن تكون خليفة محتملة لوالدها.
