أعلن وزير خارجية بريطانيا ويليام هيج أن بلاده طردت مؤخراً دبلوماسيا روسيا، لورود أدلة عن أنشطة مخابرات روسية ضد مصالح بريطانيا, مشيراً إلى أن روسيا قامت بالرد بخطوة مماثلة. وقال وزير الخارجية البريطاني في تصريح صحفي: إن "لندن قررت إبعاد الدبلوماسي الروسي يوم 10 ديسمبر بعد حصولها على معلومات واضحة عن نشاط المخابرات الروسية المتعارض مع المصالح البريطانية". وأفاد هيج أن موسكو قامت بالرد بخطوة مماثلة يوم 16 من هذا الشهر، واصفا هذه الخطوة الروسية ب"غير المبرر". وأشار هيج إلى استعداد لندن ل"إقامة علاقات أكثر فعالية مع روسيا وأي دولة أخرى على أساس احترام القوانين البريطانية". ولم يدل الجانب الروسي حتى الآن بأي تصريح بهذا الشأن . يذكر أن روسيا طردت في يوليو 2007 أربعة دبلوماسيين بريطانيين ردا على طرد أربعة دبلوماسيين روس من لندن وفرض قيود على منح التأشيرات البريطانية للمواطنين الروس وبررت لندن خطوتها تلك بعدم ارتياحها من رفض موسكو تسليم أندري لوجوفوي، رجل الأعمال الروسي الذي اتهمته بريطانيا بتسميم ضابط المخابرات الروسية السابق أليكسندر ليتفينينكو المقيم في بريطانيا.