بدأت صباح اليوم الأحد مراسم قداس القرعة الهيكلية لاختيار البابا الجديد للكنيسة الأرثوذكسية المصرية خلفا للبابا الراحل شنودة الثالث الذي توفي في مارس الماضي. وبدأت المراسم بخروج موكب يضم الأساقفة والمطارنة من أعضاء المجمع المقدس من المقر البابوي متوجهين إلى الكاتدرائية المرقسية في منطقة العباسية بالقاهرة حيث يقام القداس، يتقدمهم الشمامسة وخدام الكنيسة يرتدون ملابس الخدمة البيضاء ويرددون الترانيم المسيحية، بحسب مراسل وكالة الأناضول للأنباء. كما اصطحبوا معهم 12 طفلا سيتم اختيار أحدهم ثم تعصب عينيه قبل أن يسحب الورقة التي تحمل اسم البطريرك عقب انتهاء القداس الذي يرأسه الأنبا باخوميوس قائمقام البطريرك. وقال الأنبا باخوميوس في كلمة له بالقداس "نشكر الله الذي أتى بنا إلى هذه الساعة لكي نبدأ في طقس القرعة الهيكلية حسب نص المادة 17 و18 من لائحة انتخاب البطريرك". ويتنافس على منصب البابا رقم 118 في تاريخ الكنيسة، ثلاثة مرشحين في القرعة الهيكلية هم الأنبا رفائيل أسقف كنائس وسط القاهرة، والأنبا تواضرس أسقف عام البحيرة (شمال الدلتا)، والراهب القمص رفائيل أفامينا، بعد أن حصلوا على أعلى الأصوات في الانتخابات البابوية التي جرت يوم الاثنين الماضي.