أكد الدكتور ياسر علي، المتحدث الرسمي باسم رئاسة الجمهورية، صحة الخطاب الموجه من الرئيس المصري إلى الرئيس الإسرائيلي شيمون بيريز لترشيح السفير الجديد لمصر لدي تل أبيب بنسبة 100%. وأوضح علي، في مؤتمر صحفي مساء الخميس، أن صيغة الخطابات الدبلوماسية أمر برتوكولي، وأن خطابات وزارة الخارجية المصرية لترشيح السفراء الجدد موحدة وليس بها تمييز لأحد. وجاء فى نص الخطاب بعض العبارات التى أثارت جدلاً كبيراً، ومنها «صاحب الفخامة السيد شيمون بيريز، رئيس دولة إسرائيل، عزيزى وصديقى العظيم". وجملة "لما لى من شديد الرغبة فى أن أطور علاقات المحبة، التى تربط لحسن الحظ بلدينا، اخترت السيد السفير عاطف محمد سالم سيد الأهل، ليكون سفيراً فوق العادة، ومفوضاً من قِبَلى لدى فخامتكم.. وأرجو من فخامتكم أن تتفضلوا فتحوطوه بتأييدكم، وتولوه رعايتكم.. ولا سيما إن كان لى الشرف بأن أعرب لفخامتكم عما أتمناه لشخصكم من السعادة، ولبلادكم من الرغد». وتم تذييل الخطاب بجملة "صديقك الوفى" مصحوبة بتوقيع رئيس جمهورية مصر العربية "مرسى".