أطلق اللواء محمود عشماوي، محافظ الوادي الجديد، اليوم السبت، فعاليات مؤتمر التمور الثالث، والذي يقام على مدار يومين، وتضمن المهرجان خلال صباح اليوم الأول، كلمات عن النخيل ومحصول البلح وفقرات فنية وأغاني وشعر وأوبريت للنخيل وملكه جمال البلح. وخلال كلمته، أشار المحافظ إلى أن اهتمام الإنسان بمحصول البلح بدأ من قديم الزمن، والدلائل تشير إلى أنه منذ أكثر من أربعة آلاف سنة قبل الميلاد وفى مصر القديمة عرف نخيل البلح قبل عصر الأسرات، فقد عثر على مومياء من عصر ما قبل التاريخ ملفوفة في حصير من سعف النخيل _ حوالي 3200 سنة قبل الميلاد _ وشجرة النخيل شجرة مباركة فقد ذكرت في جميع الأديان السماوية وذكرت في القرآن الكريم 22 مرة. وأوضح المحافظ، أن أسوان تزخر بمختلف أنواع التمور التي تتجاوز 13 نوعًا بنسب مختلفة، كما يوجد بالمحافظة ما يقرب من 2 مليون نخلة مثمرة على مساحة 19 ألف فدان و46 مصنعًا ووحدة تصنيع، كما أن موسم جني البلح يرتبط بموروثات ثقافية لأهل الواحات، ومن هذا المنطلق تكمن قيمة وأهمية هذا المهرجان الذي يسعى إلى الاحتفاء بمورث متعدد الروافد والمصادر ويحمل بعدًا فنيًا واقتصاديًا وجماليًا تدل دلالة صارخة على أصالة الثقافة وفن العيش والحياة بالواحات قديمها وحديثها. وتابع، أن المهرجان يهدف إلى التسويق والاستغلال الأمثل وزيادة القيمة المضافة لمحصول البلح، والذي يمثل سلعة وركيزة أساسية واقتصادية للمحافظة، بالإضافة إلى تنشيط السياحة الداخلية والخارجية وإحياء التراث والموروث الشعبي.